El Gobierno prohibirá la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años

El ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, ha anunciado este miércoles la puesta en marcha de una normativa que prohibirá la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años y, también, a menores de 18 si tienen más de 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros. 

Basándose en el barómetro sobre publicidad de alimentos y bebidas energéticas que publicó la semana pasada la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), Bustinduy ha estimado que nueve de cada diez personas están de acuerdo con esta prohibición y ha destacado que, entre ellas, hay un alto porcentaje de jóvenes. “En la encuesta, un 88,3% de entre 18 y 35 años apoyaron la prohibición”, han señalado desde el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030

El Ministerio impulsó el año pasado esta prohibición en los centros escolares, con la aprobación del Real Decreto de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles. Algunos gobiernos autonómicos se adelantaron hace unos meses a la normativa anunciada este miércoles. Así, la Xunta de Galicia y el Principado de Asturias aprobaron un proyecto de ley que prohíbe la compra, consumo y tenencia de bebidas energéticas. La primera comunidad, a menores de 18 años, y la segunda, a menores de 16.

Fuera de nuestras fronteras, países europeos como Alemania, Noruega, Letonia, Polonia, Hungría o Lituania también han tomado medidas en esta línea.

Según el estudio de la AESAN, el 25% de los encuestados consume bebidas energéticas dos veces por semana, el 49% al menos una al día y el 47% las mezclan regularmente con alcohol.

Riesgos: desde alteraciones de sueño hasta trastornos cardiovasculares

Respecto a los riesgos asociados al consumo de bebidas energéticas, el Comité Científico de la AESAN elaboró un informe en 2021 que señalaba que un consumo excesivo de cafeína puede provocar alteraciones del sueño y del comportamiento, efectos psicológicos y trastornos cardiovasculares. “Además, incrementa la vulnerabilidad de los jóvenes a presentar alteraciones en la consolidación de la memoria, problemas de ansiedad, síntomas depresivos e incluso un mayor riesgo de desarrollar conductas adictivas en el futuro. Actualmente, en las consultas pediátricas se están viendo casos con taquicardias, arritmias, síncopes y picos hipertensivos, eventos que antes eran excepcionales. Una sola lata de una bebida energética puede contener una cantidad de cafeína equivalente a tres o cuatro cafés expreso, además de otros compuestos, como taurina y guaraná”, ha explicado a Science Media Centre España (SMC) Jesús Francisco García-Gavilán, investigador en el grupo de Alimentación, Nutrición, Desarrollo y Salud Mental del departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universitat Rovira i Virgili (Tarragona).

Por su parte, Javier Sánchez Perona, investigador científico del Instituto de la Grasa-CSIC, ha advertido de que la denominación “bebida energética” puede dar lugar a confusión, tanto en los propios niños y adolescentes, como entre sus padres. “Se puede pensar que estos productos proporcionan la energía necesaria para las actividades diarias. El peligro subyacente es que se sustituyan comidas importantes del día, como es el desayuno, por este tipo de bebidas, provocando un riesgo de déficit de energía y nutrientes”, ha comentado a SMC.

---