La ketamina intravenosa reduce las ideas suicidas en las primeras horas tras su administración

Un metaanálisis, publicado en la revista JAMA Psychiatry, ha demostrado que, en las primeras horas tras su administración, la ketamina intravenosa es eficaz para reducir los síntomas suicidas y depresivos en pacientes con un episodio depresivo agudo.

Un hallazgo relevante, ya que en la actualidad no hay ningún tratamiento que actúe con rapidez en situaciones de riesgo suicida. “Los antidepresivos convencionales suelen tardar semanas en hacer efecto. Sin embargo, no debe interpretarse como una solución definitiva ni como sustituto de otros tratamientos. Más bien, apunta a que podría consolidarse como una intervención de rescate rápida dentro de entornos especializados, mientras se establecen estrategias terapéuticas de más largo recorrido”, ha manifestado a Science Media Centre España (SMC) Juan Antonio García Carmona, neurólogo en el Hospital General Santa Lucía de Cartagena, profesor asociado de Farmacología en la Universidad Católica de Murcia (UCAM) e investigador en neuropsiquiatría en el Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB),

El metaanálisis reunió 26 ensayos clínicos aleatorizados y controlados con placebo, realizados en distintas partes del mundo, con un total de 1.166 participantes. Cada estudio tenía distintas dosis y perfiles de personas, así como diferentes tiempos de seguimiento. “Esta herramienta se considera una de las mayores fuentes de evidencia, ya que integra múltiples estudios y aumenta la capacidad estadística para detectar efectos reales del tratamiento”, ha explicado a SMC Gerard Anmella, psiquiatra e investigador de la Unidad de Trastornos Depresivos y Bipolares del Hospital Clínic de Barcelona.

“El trabajo encaja bien con la evidencia acumulada en la última década. La principal novedad de este metaanálisis es que la actualiza y refuerza incorporando ensayos más recientes, incluyendo estudios con infusiones repetidas. También, ofrece una síntesis más completa tanto de eficacia como de seguridad”, ha añadido el doctor García Carmona.

Un grupo de participantes recibió ketamina y el otro, placebo. Los primeros mostraron una reducción significativa de las ideas de suicidio y del resto de síntomas depresivos, a las cuatro horas de la infusión y se mantuvo a las 24 horas, tres días, una semana e incluso al mes. “Este efecto se observó tanto en la ideación suicida como en otros síntomas depresivos; tristeza, dificultad para experimentar placer, enlentecimiento, ansiedad, insomnio, falta de apetito, pesimismo y dificultad de concentración, entre otros”, ha declarado a SMC el psiquiatra. Algunas personas mejoraron con una única administración, pero la mayoría recayó y necesitó infusiones repetidas.

Respecto a los efectos adversos relevantes, no se comunicaron y los descritos no estaban relacionados con la ketamina. “Aun así, conviene ser cautos. Las personas que participan en ensayos clínicos suelen estar seleccionadas sin otras enfermedades asociadas, por lo que cuando este tratamiento se aplique a la población general es probable que la frecuencia de efectos adversos sea mayor. Además, en depresión es difícil distinguir si un síntoma concreto proviene de la propia enfermedad o del tratamiento”, ha subrayado el doctor Anmella a SMC.

Limitaciones 

En lo referente a las limitaciones, el neurólogo García Carmona las ha calificado de “importantes”. “Muchos de los ensayos incluidos tienen muestras relativamente pequeñas, duraciones cortas y criterios de selección estrictos, por lo que los resultados pueden no trasladarse a todos los pacientes atendidos en la práctica clínica habitual. Además, aunque los efectos a corto plazo son consistentes, sigue habiendo incertidumbre sobre la duración del beneficio, la necesidad de dosis de mantenimiento y los posibles riesgos asociados al uso prolongado, como tolerancia o efectos cognitivos”, ha explicado

Por su parte, el psiquiatra ha invitado a la prudencia. “El efecto sobre las tasas de respuesta se diluye más allá de la primera semana, no se traduce en mayores tasas de remisión, la mayoría de las personas recae y requiere infusiones repetidas, y desconocemos qué ocurre a medio y largo plazo”, ha manifestado a SMC.

Así, al igual que el neurólogo, también hace referencia al seguimiento corto, a la población seleccionada y a la heterogeneidad entre estudios. “Estos difieren en perfiles de las personas incluidas, dosis, pautas y duración del seguimiento. Esto dificulta la comparación, aunque el metaanálisis ofrece una buena aproximación”, ha insistido.

Elisabet Domínguez Clavé, presidenta de la Sociedad Española de Medicina Psicodélica (SEMPsi), ha recordado a la SMC que este hallazgo todavía está en una fase “relativamente temprana”. “El verdadero reto no es solo demostrar eficacia a corto plazo, sino definir cómo integrarla de forma segura, sostenible y basada en evidencia dentro de los sistemas de salud”. Para concluir, ha añadido que no es un tratamiento general para la depresión y que su uso plantea cuestiones clave sobre cómo, dónde y bajo qué supervisión debe administrarse. “También es importante considerar el potencial de abuso y los posibles efectos adversos a largo plazo antes de plantear una expansión de su uso”, ha subrayado.

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