Una de cada seis personas en China sufre alopecia y el 84% la padece antes de los 30 años

Xuchang, una ciudad industrial en el centro de China se ha convertido en la mayor productora de pelucas del mundo; más de 300.000 trabajadores y 4.000 empresas participan en una cadena de suministro que lleva por 120 países casi el 70% de las pelucas que se fabrican en el mundo.

El aumento de la pérdida de cabello en el país asiático está creciendo en los últimos años, especialmente entre los más jóvenes. Un informe de la Comisión Nacional de Salud de China revela que una de cada seis personas en el país sufre problemas de caída de cabello, y el 84% de los afectados comienza a perder pelo antes de los 30 años. Otro estudio de la Asociación China de Promoción y Educación para la Salud estima que 250 millones de personas en China padecen algún grado de alopecia, siendo los hombres los más afectados, con 160 millones de casos.

Esta situación ha generado un auge tanto en la venta de pelucas como en la industria de los trasplantes capilares. De acuerdo con el diario Sixth Tone, un diario con sede en Shanghai, las ventas de pelucas en plataformas en línea como Douyin (la versión china de TikTok) casi se duplicaron en el primer trimestre de 2024 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Además, más del 70% de las búsquedas de pelucas en el gigante del comercio electrónico Alibaba fueron realizadas por personas menores de 30 años.

El dermatólogo Song Lai, del hospital Huasang de Shanghái, señala que el estilo de vida poco saludable de la población China ha contribuido al problema de la calvicie. “La presión social, la mala alimentación, la falta de sueño y el tabaquismo son factores que están afectando el cabello de las personas. He visto un aumento en la cantidad de jóvenes que vienen a consulta preocupados por la caída de su cabello”, comenta.

 

Las pelucas, un negocio que impulsa el mercado chino ante la demanda juvenil

Según recoge un análisis de Sixth Tone, las pelucas se han convertido en una alternativa accesible frente a los altos costes de los trasplantes capilares. Mientras una cirugía puede costar más de 20.000 yuanes (unos 2.500 euros), una peluca hecha de fibra química tiene un precio mucho más bajo, alrededor de varios cientos de yuanes. No obstante, la industria del trasplante también está en auge. En 2021, este sector movió 15.700 millones de yuanes (2.000 millones de euros) y se espera que para 2030 alcance los 70.000 millones de yuanes (9.000 millones de euros). “El mercado del trasplante de cabello en China tiene un gran potencial, sobre todo entre los jóvenes”, afirma Zhang Yu, director ejecutivo del grupo médico Yonghe, que cuenta con 80 clínicas en todo el país. "Antes, solo personas de alto poder adquisitivo acudían a estos tratamientos, pero ahora cada vez más jóvenes están dispuestos a pagar por mejorar su apariencia".

En España, unos 10 millones de personas sufre de alopecia (aproximadamente un 25% de la población, aunque la pérdida de cabello sobre todo se presenta entre la población varón mayor de 50 años), la industria del trasplante de cabello ronda los 200 millones de euros. En una clínica española, el precio promedio por tratamiento puede variar entre 3.000 y 6.000 euros por sesión, dependiendo de la técnica utilizada y la cantidad de injertos necesarios. En China, los precios ahora oscilan entre los 1.500 euros y los 4.500.

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