“Virulergia”: el nuevo reto para los alergólogos que abarrota las consultas médicas

Los alergólogos y expertos ya lo advertían hace unos días: “Tenemos las consultas saturadas y el teléfono no para de sonar”, decía a Medicina Responsable Juan José Zapata, presidente del Comité de Aerobiología Clínica de la SEAIC.

Este se refería a los cientos de personas que, durante las últimas semanas, han inundado las consultas médicas con cuadros sintomáticos de alergia, de resfriados o, en su defecto, de una mezcla de ambos. 
Por ello, la última semana hemos sido testigos del surgimiento de términos nuevos como el de “virulergia” o “alergiado”, que hacen referencia a la conjunción entre los episodios clásicos de alergia y los procesos víricos habituales como los catarros, resfriados o incluso el Covid-19.

Pero los expertos advierten: “No están aceptado médicamente, nunca podremos decir a un paciente que es virulérgico”, explica el doctor Pedro Ojeda, presidente de la Comisión de Comunicación de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

¿Qué es la “virulergia” y el “alergiado”?

Estos son dos conceptos que han surgido en el ámbito de los medios de comunicación para designar a aquellos cuadros sintomáticos que responden a dos patologías diferentes de manera simultánea. Por un lado, las alergias estacionales típicas de la primavera. Por otro lado, los resfriados o catarros comunes.

“Esta confluencia es frecuente cuando se tiene alergia porque la mucosa nasal está afectada y somos más susceptibles de enganchar una infección de tipo vírico o catarros de vía respiratoria alta”, explica el experto. Sin embargo, Pedro Ojeda asegura que, por el momento, ambos conceptos están fuera del argot médico, y que “es muy complicado” que en algún momento se utilicen en el ámbito sanitario.

Para designar la unión de ambas patologías, los expertos aseguran que lo más preciso es clasificarlo como “una rinitis alérgica en la que puede haber una rinitis infecciosa de manera concomitante”. De este modo, el doctor asegura: “Etiquetar a un paciente con un diagnóstico de virulergia no tiene sentido”.

Diferencias entre resfriado y alergia

Además de tener más probabilidades de sufrir las consecuencias de un resfriado cuando un paciente está atravesando una época de alergias, cabe destacar que la sintomatología de ambos es muy parecida. Por ello, los expertos destacan la importancia de saber diferenciarlas.

“Un catarro tiene una serie de síntomas que se dibujan de otra manera. Hay mucosidad amarillenta, puedes tener quebrantamiento o fiebre y los síntomas son todo el día”, explica Juan José Zapata.

“Sin embargo, en la alergia puedes encontrarte muy mal entre las tres y las cinco de la mañana o cuando te levantas, mejorar durante el resto del día y volverte a poner malo sobre las ocho de la tarde. Eso se debe a que por la tarde bajan las temperaturas y cae el polen de la atmósfera a los pacientes”, añade.

Además, el experto afirma que el catarro “dura cinco o siete días y una patología alérgica depende de la climatología”. Este hace referencia a procesos víricos como el virus respiratorio sincitial (VRS), principal causante de bronquiolitis en lactantes y niños pequeños; el rinovirus, responsable del resfriado común; la gripe, cuyo pico puede extenderse hasta la primavera; o la Covid-19, que en las últimas semanas ha sufrido un repunte de los casos.

El Covid-19 irrumpe de nuevo

Aunque no es alarmante debido a la amplia tasa de vacunación, el Covid-19 es uno de esos virus que ha irrumpido en el escenario de infecciones respiratorias durante las últimas semanas.

Según los datos del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda que depende del Centro Nacional de Epidemiología, el número de positivos se ha duplicado en tan solo una semana, aunque es posible que haya más casos no diagnosticados porque se hayan confundido con alergias o resfriados.

“He tenido dolor de garganta, moqueo, estornudos y dificultad para respirar; pero nunca pensé que fuera Covid-19. Yo creía que era un resfriado o alergia”, comenta Sara Vera, paciente que se contagió de Covid-19 la semana del 12 al 20 de mayo. “Realmente me hice la prueba porque una amiga con la que había estado en contacto me dijo que era positivo”, añade.

Índices récord de polen

Además de la incidencia de la Covid-19 y otros catarros, España enfrenta esta semana a la mayor incidencia de alergia primaveral en lo que va de año, según los datos del portal meteorológico Eltiempo.es. A día de hoy, casi todo el mapa nacional se encuentra en alerta roja, aunque el pico más alto se alcanzará entre el miércoles y el jueves, días en los que también asistiremos a un episodio de calor extremo.

En este sentido, cabe recordar que el periodo de alergias primaverales se ha retrasado este año debido a las intensas lluvias de marzo, aunque los expertos prevén que pueda extenderse más en el tiempo debido a la buena salud hídrica de la vegetación y a las altas temperaturas. Según los especialistas, lo peor de la temporada de alergias podría llegar entre finales de mayo y el mes de junio, o incluso extenderse a julio si las condiciones meteorológicas lo permitiesen. 

---