Solo el 43% de los españoles participa en programas de cribado de cáncer colorrectal, muy lejos del objetivo europeo

El programa de cribado de cáncer colorrectal cumple más de una década de implantación en España, pero la participación continúa lejos de las cifras óptimas y presenta importantes diferencias entre comunidades autónomas. Así lo han destacado oncólogos del Grupo de Tratamiento de los Tumores Digestivos (TTD), que advierten que la participación media en España se sitúa en torno al 43%, aunque con una marcada variabilidad territorial. Mientras algunas comunidades apenas alcanzan cifras cercanas al 30-35%, otras, como País Vasco o Navarra, se aproximan al 70%, reflejando distintos grados de consolidación del programa.

En términos generales, solo cuatro de cada diez personas entre 50 y 69 años participan en el cribado de cáncer colorrectal, con una mayor implicación de las mujeres que de los hombres, una tendencia habitual en los programas de prevención. Esta cifra se sitúa muy por debajo del umbral del 65% de participación recomendado por la Comisión Europea y la Organización Mundial de la Salud, considerado necesario para que estos programas tengan un impacto real en la reducción de la mortalidad. “Los programas de cribado pueden reducir la mortalidad por cáncer colorrectal entre un 30% y un 60%, dependiendo del tipo de prueba y la adherencia poblacional”, destaca el doctor Fernando Rivera, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander y presidente del Grupo TTD. “Estos datos nos recuerdan que el cribado no es un trámite sanitario, sino una verdadera oportunidad de vida para toda la población. Si el tumor se detecta a tiempo, el porcentaje de éxito en los tratamientos puede aumentar notablemente”, subraya.

El cáncer colorrectal es el cáncer más frecuente en España. Por ello, los oncólogos reivindican la necesidad de ampliar los programas de cribado en toda España para este tipo de tumor hasta los 74 años, tal y como recomienda la Unión Europea, y extender su implantación a todas las Comunidades Autónomas. Actualmente, en España, el acceso a estos programas de cribado está destinado mayoritariamente a personas de entre 50 y 69 años, aunque algunas comunidades autónomas como Aragón, La Rioja, País Vasco o Castilla y León, ya han comenzado a ampliar progresivamente las invitaciones a la población de entre 70 y 74 años. “El cribado funciona, y los datos lo demuestran”, recuerda el doctor Rivera. “Tras la implantación del programa de test de sangre oculta en heces, se consiguió un incremento del 10% en el diagnóstico de este tumor después de dos años y una reducción de la mortalidad estandarizada por edad de cerca del 9% a los siete años de su implantación”.

La prueba, totalmente indolora, consiste en analizar una muestra de heces en la población de riesgo, y ver si tiene sangre. “Si la tiene, se hace una colonoscopia, pero alrededor del 95% corresponden a pólipos o adenomas, lesiones que pueden eliminarse durante la colonoscopia antes de que evolucionen a cáncer. Cuando la prueba da negativo, se repite cada dos años. Además, hay que dar un mensaje positivo: cualquier persona que tenga más de 50 años debería participar en el cribado. Si todo el mundo lo hiciera, se podrían salvar 3.600 vidas al año”, indica el presidente del TTD.

Otra de las cuestiones que reclaman los especialistas del TTD es potenciar la investigación en los propios programas de cribado para avanzar hacia modelos más personalizados, adecuándolos a los riesgos. La información cuantitativa de los resultados de las pruebas inmunoquímicas fecales (PIF) “podría utilizarse, si se avanza en la investigación, para aplicar estrategias adaptadas al riesgo, introduciendo umbrales determinados en función del sexo, la edad y los resultados de pruebas anteriores”, señala la doctora Ruth Vera, vicepresidenta del TTD y jefa del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario de Navarra.

Desde el TTD, los especialistas insisten en que es esencial facilitar el acceso al cribado, mejorar la comunicación con los ciudadanos por parte de las administraciones y extender buenas prácticas entre comunidades es clave para garantizar la equidad en la prevención del cáncer colorrectal en todo el territorio nacional.

Avances

La investigación en el cáncer colorrectal, tanto en personas menores de 50 años como en mayores, es clave para mejorar el pronóstico y aumentar las tasas de curación de los pacientes. "La identificación de alteraciones moleculares como la mutación BRAF o la inestabilidad de microsatélites (MSI) ha permitido avanzar hacia tratamientos más personalizados en cáncer colorrectal”, señala la Dra. Elena Elez, oncóloga médica del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona y miembro de la junta del TTD. “Hoy contamos con terapias dirigidas para tumores BRAF mutados y con inmunoterapia para tumores MSI, lo que ha supuesto un cambio importante en el pronóstico y en las opciones de tratamiento para los pacientes de cáncer colorrectal”.

Cáncer colorrectal en jóvenes

El cáncer colorrectal sigue siendo uno de los principales retos de salud pública a nivel mundial y, aunque tradicionalmente se ha asociado a personas mayores, cada vez preocupa más su aparición en jóvenes. En la última década, la incidencia de este tumor en menores de 50 años ha aumentado en numerosos países, entre ellos Nueva Zelanda, Chile, Puerto Rico o Inglaterra, según un reciente estudio internacional publicado en The Lancet Oncology, que analiza datos de registros poblacionales de 50 países.

En España, sin embargo, la tendencia se mantiene estable en este grupo de edad, con una tasa de incidencia de 10,1 casos por cada 100.000 habitantes entre los 25 y los 49 años. El estudio también sitúa a nuestro país entre los que registran una mayor incidencia en adultos de 50 a 74 años, con 148,2 casos por 100.000 habitantes, lo que subraya la importancia de reforzar las estrategias de prevención, detección precoz y concienciación sobre este tumor.

Visión del paciente

Desde la perspectiva de los pacientes, la prioridad es avanzar en la prevención, favorecer un diagnóstico más temprano y asegurar el acceso a la innovación terapéutica en cáncer colorrectal. Europa Colon España, asociación de pacientes centrada en los tumores digestivos, insiste en que detectar la enfermedad en fases iniciales sigue siendo uno de los factores más determinantes para mejorar el pronóstico. “Es fundamental aumentar la concienciación social informando entre otros sobre los síntomas más comunes y promover la participación en los programas de cribado, porque detectar el cáncer colorrectal a tiempo puede suponer aumentar la supervivencia en un 90%”, señala Luis Miguel de la Fuente, presidente de Europa Colon.

Los pacientes también subrayan la necesidad de garantizar un acceso equitativo a tratamientos innovadores independientemente del hospital o lugar de residencia, favorecer la participación de los pacientes en ensayos clínicos compatibles con las características de su tumor y a la medicina personalizada, que están ampliando las opciones terapéuticas disponibles. Asimismo, desde EuropaColon destacan la importancia de un abordaje integral del paciente, que incluya no solo el tratamiento oncológico, sino también apoyo psicológico, información clara y acompañamiento para pacientes y familiares a lo largo de todo el proceso.

En este sentido, la asociación recuerda que la investigación continúa siendo un pilar esencial para mejorar la supervivencia y apuesta por reforzar la colaboración entre profesionales sanitarios, instituciones y organizaciones de pacientes para avanzar hacia una atención más coordinada, equitativa y centrada en las personas con cáncer colorrectal.

 

---