Más cerca de una vacuna contra la alergia al cacahuete

Las alergias alimentarias condicionan la vida de más de 220 millones de personas en todo el mundo. La alergia al cacahuete es una de las más comunes y de las más mortales; solo en España afecta a 200.000 personas y condiciona mucho la calidad de vida de los afectados, ya que son numerosos los alimentos que contienen trazas de este alimento en su composición. Es más, la alergia al cacahuete se ha triplicado en las últimas décadas.

A pesar de la prevalencia, todavía no existe ninguna medicación que la combata y el único tratamiento desensibilizante no tiene un efecto definitivo porque ofrece, de momento, una tolerancia temporal.

La Clínica Universidad de Navarra –en sus sedes de Madrid y de Pamplona- y el Hospital Universitario de Navarra –en Pamplona- tienen en marcha desde 2020 un ensayo clínico de la primera inmunoterapia dirigida a tratar la alergia a este fruto seco. La doctora Marta Ferrer, especialista del Departamento de Alergología de la Clínica, explica que “hasta ahora se ha administrado INP20 a 32 pacientes alérgicos al cacahuete, y los resultados son prometedores en cuanto a su buena tolerancia y seguridad”.

Este innovador tratamiento está compuesto por nanopartículas que contienen cacahuete. Gracias a su tamaño, consiguen llegar hasta las células T, un tipo de células inmunitarias, y regular su activación. Así, el sistema inmunitario no reconoce como extraña la sustancia de este fruto seco, hasta convertirse en tolerable para el organismo humano. Los resultados del ensayo se presentarán a finales de febrero en el congreso anual de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología en Washington.

La vacuna ha sido desarrollada por la empresa biotecnológica navarra InnoUp Farma. Maite Agüeros, su directora general, destaca que “a diferencia de otras estrategias de inmunoterapia, nuestra tecnología permite que no se active la respuesta inmune que causa anafilaxia y otras reacciones graves”.

Este ensayo clínico, coordinado por la doctora Marta Ferrer, y ladoctora Ana Tabar, directora del Servicio de Alergología del Hospital Universitario de Navarra, es el resultado del trabajo del grupo de investigación “Alergias, nuevas formas de inmunoterapia y bases inmunológicas”, del Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA). “La búsqueda de una inmunoterapia contra la alergia al cacahuete está en la primera línea de investigación de nuestra especialidad. Si resulta definitivamente efectiva, esta vacuna permitirá desarrollar otras para revertir diferentes alergias alimentarias”, concluye la doctora Tabar.

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