La alergia alimentaria es la tercera causa de consulta en niños y la quinta en adultos

La situación de las diferentes enfermedades alérgicas, su evolución y su prevalencia ha cambiado en los últimos años, demandando nuevos tratamientos y mejoras en su abordaje. Por estas razones los alergólogos que han acudido al XXXIV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica Santiago de Compostela apuestan por una revisión continua sobre la situación de las diferentes enfermedades alérgicas. “En los últimos veinticinco años se ha producido un incremento de la alergia a los alimentos. Además, la influencia del cambio climático y la contaminación ha provocado una mayor intensidad y duración de la polinización, que se traduce en un incremento de la sensibilización y polisensibilización”, ha explicado el profesor Ignacio Dávila, presidente de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

Pacientes con alergias a los alimentos

Los estudios epidemiológicos llevados a cabo por SEAIC demuestran que las alergias alimentarias registran datos ascendentes en Europa y la sitúan como la quinta causa de consulta en los Servicios de Alergología en adultos y la tercera en niños.

Durante la sesión “Atención de excelencia en los pacientes con alergia a los alimentos”, los alergólogos asistentes al congreso de Galicia presentaron el proyecto de reconocimiento de las Unidades de Alergia a Alimentos de Difícil Manejo y señalaron que “la alergia en alimentos se produce mayormente en los niños, concretamente durante el primer año de vida. Los estudios sitúan en torno a un 40% los menores que no consiguen superar sus alergias y lo siguen siendo durante su vida adulta”, añadieron desde el Comité de Alergia a los Alimentos y el Comité de Alergia Infantil de la SEAIC. 

Alimentos más alérgenos

Como se ha puesto de manifiesto en el congreso, la prevalencia de la alergia alimentaria en niños confirma que la edad es un factor determinante, al igual que el área geográfica. 

Según los registros europeos, entre los alimentos más alérgenos en los primeros años de vida se encuentran la leche de vaca y el huevo de gallina. Posteriormente, los más comunes son los frutos secos y el cacahuete. “La diferencia geográfica se observa cuando, por ejemplo, en los países del área mediterránea observamos una tendencia a desarrollar alergia al melocotón, así como a la lenteja o a la nuez”, explican desde la SEAIC.

En España el melocotón es uno de los principales alimentos que causan alergia junto con el melón, la gamba y el pescado. A pesar de la dificultad que supone poder precisar información sobre si la incidencia de alergia a algunos grupos de alimentos está aumentando, en España si se percibe un aumento de alergia al melocotón, los frutos secos y el cacahuete en cuanto a frecuencia. 

El factor genético aumenta la probabilidad de desarrollar alergia

En general, las enfermedades alérgicas tienen una tendencia genética. Si bien es cierto que las alergias en sí no se heredan, la predisposición a desarrollarla sí puede pasar de padres a hijos. “Que uno de los dos progenitores tenga algún tipo de alergia no significa obligatoriamente que los hijos vayan a heredar esa predisposición, aunque la probabilidad aumenta. Y esto ocurre de igual manera con la alergia a los alimentos”, matizan los expertos. 

Ante la ausencia de un tratamiento eficaz, evitar el alimento y proporcionar la medicación de emergencia adecuada (autoinyector de adrenalina) ha sido hasta ahora el único enfoque para abordar la alergia a los alimentos. Sin embargo, la inmunoterapia con alimentos se ha convertido en la primera modalidad de tratamiento activo “Desde hace unos años contamos con la opción de la inmunoterapia oral para conseguir la desensibilización. Sin embargo, las actuales líneas de investigación van más allá. Se quiere ofrecer una medicina de precisión y personalizada al paciente”, han señalado los alergólogos de los distintos comités del congreso.

 

 

---