Los fármacos y dietas exprés no valen sin ejercicio: la pérdida de masa muscular puede acaparar hasta el 60% de las bajadas de peso

La llegada del verano lleva a muchas personas a tratar de buscar pérdidas de peso milagrosas que en poco tiempo compensen los efectos de disfunciones en el organismo o de hábitos poco saludables sostenidos en el tiempo. Sin embargo, el abordaje del sobrepeso y la obesidad no va de concepciones estéticas, sino de un problema de salud metabólica que requiere un abordaje multidisciplinar, coordinado y supervisado por especialistas. Y, como parte irrenunciable del mismo, la actividad física es uno de sus principales pilares

Desde dietas milagro y ayunos no supervisados a rutinas deportivas muy exigentes, con un protagonismo destacado en los últimos años de fármacos como los populares agonistas del GLP-1, estas estrategias pueden tener una eficacia negativa si no van acompañados de un diseño específico para el paciente supervisado por profesionales. 

Estas drásticas bajadas de peso, si no van acompañadas de la realización pautada de ejercicios de fuerza y una adecuada ingesta de proteínas, esos kilos perdidos pueden suponer un elevado porcentaje de masa muscular, en lugar de grasa. Los ensayos clínicos demuestran que, en procesos de reducción acelerada de peso, aproximadamente un 39% de la masa perdida puede corresponder a tejido magro y, según refuerzan distintos metaanálisis, la pérdida de masa muscular puede llegar a alcanzar el 60% del peso total perdido.

En este sentido, la automedicación representa, además de una estrategia contrastadamente ineficaz, un peligro para el equilibrio de la salud metabólica que los expertos no se cansan de desaconsejar. El doctor Nicolás Umpiérrez, médico experto en obesidad de Yazen, apunta la recurrencia de pacientes en esta época del año que tratan de intentar perder peso por la vía rápida: “La compra aislada de fármacos en el mercado negro o el uso sin supervisión es un proceso peligroso que puede destruir la masa muscular y abocar al paciente a un efecto rebote". 

Las recomendaciones para mantener un proceso seguro y sostenible pasa por ritmos graduales, situando el umbral idóneo de pérdida entre los 0,5 y el kilogramo semanal. "Durante una pérdida de peso rápida, estos fármacos pueden favorecer una reducción tanto de masa grasa como de masa magra si no se acompañan de ejercicio de fuerza y una adecuada ingesta proteica. Esto puede aumentar el riesgo de pérdida muscular, lo que acaba mermando la fuerza, limitando la capacidad funcional y provocando una caída libre en el gasto metabólico basal", detalla en esta línea. 

Impacto psicológico y el fracaso del ‘voluntarismo’

Estas campañas aceleradas de adelgazamiento con fines estéticos distorsionan la realidad de una enfermedad compleja y multifactorial como es la obesidad, que en España afecta a cerca del 17% de la población adulta. En el caso del sobrepeso, su incidencia se sitúa por encima del 40%. Una encuesta a nivel paneuropeo promovida por Yanzen encontró que seis de cada diez personas con estas patologías intentaron controlar su peso de forma individual y por pura fuerza de voluntad. "Este porcentaje refleja hasta qué punto se mantiene el falso mito de que la obesidad es una simple debilidad de carácter o pereza personal", apunta el especialista. "Se trata de un juicio social que ignora por completo los factores genéticos y endocrinos que determinan esta enfermedad".

Frente a ello, profesionales y sociedades científicas aúnan esfuerzos para tratar de darle una vuelta al discurso social para incidir en los factores biológicos, endocrinos e inflamatorios que la motivan. "Acudir a las nuevas terapias farmacológicas no es buscar un atajo cómodo para evitar el esfuerzo, sino utilizar una herramienta terapéutica basada en la evidencia que ayuda a corregir los mecanismos biológicos implicados en la regulación del apetito, la saciedad y el peso corporal. Si mantenemos el estigma y la culpabilización, lo único que conseguiremos será seguir alejando a las personas de los tratamientos médicos seguros que realmente necesitan", argumenta Umpiérrez.

Estos métodos drásticos tienen también, según advierte la psicóloga de Yazen Ángela Ott, un impacto pernicioso sobre la salud mental de los pacientes. "Plantear la pérdida de peso como un proceso temporal con el único fin de encajar en unos determinados estándares de cara al verano puede alterar profundamente el bienestar emocional", explica la especialista. Las consecuencias pueden derivar una cronificación de la ya por sí complicada relación de estas personas con la comida, daños en la autoestima por la frustración y un círculo vicioso que retroalimenta el aislamiento social. 

---