El malestar emocional de los adolescentes aumentó hasta el 38,5% entre 2018 y 2022

El Ministerio de Sanidad ha publicado la edición 2022 del Estudio HBSC (Health Behaviour in School-aged Children), auspiciado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y realizado en colaboración con la Universidad de Sevilla.

A través de una muestra representativa de 33.630 adolescentes escolarizados de 11 a 18 años, esta investigación ofrece una panorámica de la salud y los estilos de vida de la adolescencia en España, abordando áreas como el bienestar emocional, la alimentación, la actividad física, el consumo de sustancias, las conductas sexuales, la salud planetaria y los contextos sociales.

Las mujeres, las que más lo sufren

En cuanto a la salud emocional, se observa un aumento del malestar psicosomático, elevándose del 27,8% en 2018 al 38,5% en 2022. Esta problemática afecta más a las chicas, donde la prevalencia alcanza el 51,2%, en comparación con el 25,2% en los chicos. Además, la incidencia se incrementa con la edad, siendo particularmente aguda en las chicas de 17-18 años, donde llega al 60,3%, frente al 28,4% en los chicos de la misma edad. Este malestar incluye síntomas como dolores de cabeza, problemas de sueño o irritabilidad.

Respecto a la percepción general de salud, el 27,3% de la población de 11 a 18 años considera que su salud es excelente, mientras que la mayoría (53,5%) la valora como buena y un 16,5% la califica como pasable. Solo un 2,7% percibe su salud como pobre. Al analizar por sexo, se observan diferencias notables: el 33,9% de los chicos declara percibir su salud como excelente, frente al 20,9% de las chicas.

Los hábitos alimentarios y el control de peso e imagen corporal

El 54,8% de los adolescentes desayuna a diario entre semana, cifra que baja al 47% en el grupo de 17-18 años. Cabe destacar, además, que solo el 16,4% consume fruta más de una vez al día y el 23,4% verdura a diario, mientras que el 10,5% consume refrescos azucarados diariamente. 
En relación con el control de peso, el 18,4% de los adolescentes presenta sobrepeso u obesidad, con cifras estabilizadas en los últimos años, siendo la prevalencia superior en los chicos (21,8%) en comparación con las chicas (15,0%). Esta situación se agrava en contextos de menor nivel adquisitivo, alcanzando el 24,8% entre adolescentes de familias con capacidad adquisitiva baja, frente al 13,9% en aquellas con mayor nivel económico.

A pesar de que el sobrepeso afecta más a los chicos, son las chicas quienes muestran una mayor preocupación por el control del peso y la imagen corporal. Así, a partir de los 15 años, el porcentaje de chicas que realizan dietas para perder peso es significativamente superior al de los chicos. A los 17-18 años, el 40% de las chicas percibe su cuerpo como "algo o demasiado gordo", frente al 23,5% de los chicos. Además, el 19,4% de las chicas de esta franja de edad declara tener una baja satisfacción con su imagen corporal, cifra que contrasta con el 4,7% en el caso de los chicos.

Actividad física y descanso

En el ámbito de la actividad física, el estudio HBSC 2022 señala que solo el 24,5% de los chicos y el 11,9% de las chicas realizan diariamente al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa, como recomienda la OMS. Esta práctica disminuye con la edad en ambos sexos, siendo más acentuado el descenso entre los 11 y 14 años. Por su parte, la actividad vigorosa, que implica mayor intensidad, es practicada al menos cuatro veces por semana por el 48,3% de los chicos y el 24,2% de las chicas, sin descensos relevantes en función de la edad.

Respecto al descanso, el 44,1% de los adolescentes de 11-12 años duerme entre semana las horas recomendadas para su edad, cifra que desciende hasta el 23,4% en el grupo de 17-18 años. Durante el fin de semana, se produce una ligera recuperación de las horas de sueño, aunque persiste una tendencia generalizada a la reducción del descanso adecuado en días lectivos. En todos los grupos de edad, los chicos registran más horas de sueño que las chicas.

Otros parámetros

El estudio también ha analizado otros hábitos y rutinas de los adolescentes, como el consumo de sustancias y conductas de riesgo. En este sentido, el 49,6% de los adolescentes no consume alcohol actualmente. No obstante, a los 17-18 años, el 17% declara un consumo semanal y el 31% ha experimentado episodios de embriaguez en el último mes. Además, el 13,3% de los adolescentes de 17-18 años fuma cigarrillos diariamente, mientras que el 12,1% de la población general de 11-18 años ha usado cigarrillos electrónicos en el último mes.

En el ámbito sexual, el 34,8% de los adolescentes de 15 a 18 años ha mantenido relaciones coitales, siendo sólo el 65,5% quienes utilizaron preservativo en su última relación sexual. Además, un 15% señala haber usado exclusivamente el método de "marcha atrás". Por otro lado, el 2,9% de las chicas de 15 a 18 años ha estado embarazada alguna vez. 

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