Siete consejos para ver el eclipse sin poner en riesgo la vista

El eclipse total de Sol de este 12 de agosto será uno de los acontecimientos astronómicos más esperados, pero contemplarlo sin las medidas de protección adecuadas puede tener consecuencias graves para la salud ocular. Los especialistas del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega advierten de que, aunque durante el fenómeno disminuyan la luminosidad y la sensación de deslumbramiento, la radiación solar continúa siendo peligrosa para los ojos.

Mirar directamente al Sol puede provocar lesiones fotoquímicas o térmicas y causar daños permanentes en la visión. Este peligro existe tanto cuando se observa a simple vista como cuando se emplean sistemas de protección inadecuados.

Por ello, desde el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega han destacado siete recomendaciones fundamentales para disfrutar del eclipse sin poner en peligro la salud visual.

1. No mirar directamente al Sol, aunque el eclipse ya haya comenzado

La principal recomendación es evitar mirar al Sol a simple vista tanto durante el eclipse como fuera de él. La exposición puede provocar lesiones incluso cuando dura pocos segundos, especialmente si el gesto se repite varias veces.

Es precisamente uno de los comportamientos más habituales: dirigir la vista unos instantes para localizar el Sol y repetir posteriormente la acción. Estas exposiciones breves y sucesivas también incrementan el tiempo durante el que los ojos permanecen expuestos a la radiación.

2. Utilizar únicamente gafas de eclipse homologadas

Para observar directamente el fenómeno deben utilizarse gafas específicas para eclipses que cumplan la norma ISO 12312-2:2015.

Antes de colocárselas, es necesario comprobar que el filtro se encuentra en perfecto estado y desecharlas si presentan arañazos, perforaciones, arrugas o cualquier otro deterioro. En el caso de las personas que utilizan gafas graduadas, las gafas para eclipses deben colocarse por encima de estas.

Los especialistas aconsejan, además, realizar observaciones breves y dejar descansos entre ellas incluso cuando se utiliza protección homologada.

3. No utilizar gafas de sol convencionales

Por muy oscuras que sean, las gafas de sol habituales no ofrecen la protección necesaria para observar directamente el Sol.

Estos productos están diseñados para reducir el deslumbramiento y proteger los ojos en situaciones cotidianas, pero no bloquean suficientemente la radiación peligrosa durante una observación solar directa. Al disminuir la sensación de molestia, además, pueden generar una falsa sensación de seguridad y favorecer que se mantenga la mirada durante más tiempo.

4. Evitar radiografías, cristales ahumados y otros métodos caseros

Los oftalmólogos desaconsejan recurrir a métodos tradicionales o improvisados como radiografías, cristales ahumados o materiales oscuros utilizados a modo de filtro.

Aunque estos sistemas pueden reducir la cantidad de luz visible y el deslumbramiento, no garantizan un bloqueo adecuado de la radiación ultravioleta e infrarroja. Por tanto, que el Sol parezca menos brillante a través de ellos no significa que la retina esté protegida.

5. Extremar la precaución con cámaras, móviles, telescopios y prismáticos

Los dispositivos ópticos requieren medidas específicas. Los telescopios y prismáticos sin filtros solares adecuados concentran la luz y pueden provocar lesiones graves en muy poco tiempo. Las cámaras sin protección específica también pueden entrañar riesgos tanto para los ojos como para el propio equipo.

Tampoco es seguro observar el Sol a través de un dispositivo óptico utilizando únicamente gafas para eclipses, ya que estas no están diseñadas para combinarse con sistemas de aumento.

Si se emplean cámaras, telescopios o prismáticos, deben disponer de filtros solares específicos para cada dispositivo, correctamente instalados.

6. Retirar la protección únicamente durante la totalidad

En las zonas en las que el eclipse sea total existe un breve periodo, denominado fase de totalidad, durante el cual el Sol queda completamente oculto por la Luna. Solo durante ese intervalo puede observarse directamente sin protección.

En cuanto reaparezca el primer borde brillante del Sol, es necesario volver a colocarse inmediatamente las gafas. Respetar los tiempos resulta fundamental para evitar una exposición accidental.

7. Los niños, siempre bajo supervisión de un adulto

Los menores requieren una vigilancia especial para evitar que se retiren las gafas o miren directamente al Sol durante el eclipse.

Los especialistas recomiendan explicarles previamente cómo deben realizar la observación, ayudarles a colocar correctamente las gafas homologadas y supervisarlos en todo momento mientras estén mirando al cielo.

Síntomas que pueden aparecer horas después

Una lesión ocular causada por la observación del Sol no siempre produce síntomas inmediatamente. Las molestias pueden manifestarse horas después e incluso en los días posteriores.

Entre las posibles consecuencias se encuentran lesiones de la superficie ocular, como la queratitis actínica, que puede provocar dolor y lagrimeo, y daños en la retina relacionados con la observación solar.

La aparición de visión borrosa, una mancha oscura o borrosa en el centro del campo visual, la percepción de líneas rectas como si estuvieran onduladas o las dificultades para leer y enfocar detalles son algunas de las señales de alarma.

Ante cualquiera de estos síntomas después de haber observado el eclipse, los especialistas recomiendan acudir cuanto antes a un oftalmólogo para valorar la posible existencia de lesiones.

Los expertos recuerdan que algunos de los daños producidos por la observación solar pueden ser irreversibles, por lo que la prevención y el uso correcto de sistemas homologados constituyen las principales herramientas para disfrutar del eclipse sin comprometer la salud visual.

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