Los pediatras aconsejan vacunar a los niños de la gripe para frenar la epidemia en los adultos

Pediatras y preventivistas del grupo sanitario Ribera aseguran que la vacuna contra la gripe reduce entre un 40 y un 60% las consultas médicas por síntomas relacionados con este virus “por la activación del sistema inmune, que reconoce específicamente a las cepas virales”. Así lo explica el jefe de Medicina Preventiva del hospital Ribera Povisa (Vigo), el doctor Jorge Cavero, que recuerda que, “cuanto mejor sea la cobertura vacunal, menor será la circulación del virus”. . Además de las vacunas, los profesionales recomiendan lavarse las manos con frecuencia, taparse la boca con el antebrazo al toser y estornudar, eliminar los pañuelos desechables y evitar el contacto con personas vulnerables.

La mayoría de los centros sanitarios del grupo Ribera facilitarán la vacunación según el calendario de cada Consejería de Sanidad, aunque la mayoría suelen coincidir con la primera quincena de octubre. El doctor Josep Mut, jefe de pediatría del Hospital de Denia, declara que este año hay dos preparados, “las vacunas inactivas, que son siempre intramusculares y son las que se ponen en menores de dos años; y este año el Comité Asesor de Vacunas de la Sociedad Española de Pediatría recomienda la vacunación con vacuna atenuada, intranasal en niños mayores de dos años”. Además, desde Ribera recuerdan que, en el caso de los recién nacidos, la vacuna puede administrarse en el momento del alta hospitalaria. 

Los profesionales insisten en las ventajas de vacunarse contra la gripe al “actuar frente al principal vector de transmisión, que son los niños, ya que ellos son los que más transmiten la gripe a la población adulta y, por ende, también a la población de riesgo”, añade el doctor Mut. En esta misma línea opina el doctor José Ramón García López, jefe del Servicio de Pediatría del hospital Ribera Juan Cardona, que asegura que “la ventaja de esta vacuna es doble: por un lado, protege de la gripe al niño vacunado, y a su vez protege al resto de los convivientes, tanto familiares como compañeros de juego y de colegio de la posible transmisión del virus”.

Efectos secundarios escasos y leves

Sobre los efectos secundarios de la vacuna de la gripe en niños, el doctor Mut explica que “son vacunas en general bien toleradas, con pocos efectos secundarios. Lo más frecuente es un poco de dolor con un pequeño eritema en el sitio del pinchazo, y puede haber también alguna décima de fiebre o malestar, pero son efectos transitorios y, por supuesto, no se dan en todos los pacientes”. Además, la manifestación de estos efectos secundarios en pacientes es mínima. “Las reacciones locales oscilan entre el 5 y el 20% de los casos y la fiebre en menores de dos años se detecta entre el 5,5 y el 14% de los pacientes, lo que significa que la mayoría de los niños no llegan a tener efectos secundarios”, señala el doctor Cavero. 

Más allá de la vacunación se recomienda adquirir ciertos hábitos que disminuyan la transmisión del virus de la gripe y otros virus respiratorios. “Lavarse las manos frecuentemente, en especial después de limpiarse la nariz o limpiar la nariz al niño, taparse la boca al estornudar, eliminar los pañuelos desechables después de su uso, evitar el contacto cercano con personas enfermas o sanas, si uno se encuentra enfermo, y evitar la visita de familiares o amigos ingresados en hospitales si se tiene síndrome gripal o síntomas que nos hagan sospechar”, concluye el doctor Cavero. 

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