Por Pedro Gargantilla, director médico de Medicina Responsable
25 de junio de 2024En Japón se han disparado los casos de una infección bacteriana potencialmente mortal conocida como fascitis necrosante o "enfermedad carnívora", causada por la bacteria Streptococcus pyogenes.
Esta bacteria, presente de forma natural en nuestro cuerpo, puede volverse altamente agresiva en algunos casos, provocando una rápida destrucción de los tejidos blandos y, en ocasiones, la muerte en tan solo 48 horas, a pesar del tratamiento correcto.
Si bien el Streptococcus pyogenes generalmente causa infecciones leves como faringitis o escarlatina, en casos raros puede invadir el torrente sanguíneo y desencadenar una grave sepsis o fascitis necrosante.
Esta última se caracteriza por una rápida necrosis y putrefacción de los tejidos blandos, especialmente alrededor de las fascias musculares, lo que requiere una intervención quirúrgica inmediata y agresiva para detener la infección.
Las autoridades japonesas han expresado su preocupación por el aumento sin precedentes de casos de fascitis necrosante por Streptococcus pyogenes, con más de 900 casos registrados hasta la fecha, superando con creces las cifras de años anteriores. La tasa de mortalidad, a pesar del tratamiento con antibióticos y cirugía, sigue siendo alarmantemente alta, rondando el 30%.
Si bien la causa exacta de este incremento aún se investiga, algunas hipótesis apuntan a un posible debilitamiento del sistema inmunológico tras la infección por Covid-19. El profesor Ken Kikuchi, de la Universidad Médica de Mujeres de Tokio, sugiere que las personas que han superado el Covid-19 podrían ser más susceptibles a desarrollar infecciones graves por Streptococcus pyogenes.
Aunque la "enfermedad carnívora" ha generado alarma en Japón, es importante destacar que esta bacteria ya estaba presente en otros países, incluyendo España. Sin embargo, el aumento repentino de casos en Japón ha encendido las alarmas y ha llevado a las autoridades sanitarias a tomar medidas para prevenir su propagación.
Hay una serie de medidas generales que nos pueden ayudar a protegernos de la bacteria “carnívora” como:
En cualquier caso, el riesgo de padecer fascitis necrosante por Streptococcus pyogenes es bajo, aunque es importante estar atentos a los síntomas y consultar a un médico de inmediato si se presenta alguno de ellos.