La nueva era de la oncología toma forma en ESMO: más supervivencia y tratamientos personalizados

La lucha contra el cáncer continúa sumando avances que podrían cambiar el tratamiento de algunos de los tumores más agresivos. La segunda jornada del Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO 2026), que se celebra en Madrid, ha puesto el foco en cuatro investigaciones sobre cáncer de pulmón, melanoma, próstata y vejiga que exploran nuevas estrategias para mejorar la supervivencia, reducir el riesgo de recaída y ofrecer alternativas a pacientes con opciones terapéuticas limitadas.

Los estudios, presentados el sábado 24 de octubre, abarcan desde combinaciones de inmunoterapia y nuevos fármacos hasta vacunas personalizadas de ARN mensajero. Todos ellos reflejan el avance hacia tratamientos cada vez más adaptados a las características de cada tumor y a las necesidades de los pacientes.

Cáncer de pulmón

Uno de los resultados destacados corresponde al estudio DeLLphi-305, que evalúa la combinación de tarlatamab y durvalumab como tratamiento de mantenimiento de primera línea en pacientes con cáncer de pulmón de células pequeñas que han respondido previamente a quimioinmunoterapia.

Se trata de una de las formas más agresivas de cáncer de pulmón, caracterizada por su rápida progresión y por el elevado riesgo de recaída, incluso después de obtener una respuesta inicial al tratamiento.

El doctor Jacob Sands, jefe asociado del Centro Lowe de Oncología Torácica del Instituto Dana-Farber de Boston, ha destacado la evolución de los resultados de supervivencia observados en la investigación. Según ha explicado, los primeros datos mostraban una mediana de supervivencia de 25,3 meses, mientras que los resultados más maduros apuntan a una supervivencia global de 37,9 meses, según las cifras expuestas por el investigador. “No investigamos para mejorar la supervivencia en meses, sino en años, y lo que estamos viendo es que en un grupo de pacientes el beneficio puede ser de una magnitud sin precedentes”, ha señalado el investigador.

Pese a los avances conseguidos en los últimos años, Sands ha recordado que numerosos pacientes siguen experimentando una progresión de la enfermedad, lo que pone de manifiesto la necesidad de continuar desarrollando nuevas opciones terapéuticas.

Una vacuna personalizada de ARNm abre nuevas posibilidades frente al melanoma

Otro de los avances protagonistas de ESMO 2026 es el estudio INTerpath-001, que investiga una vacuna personalizada de ARN mensajero, denominada intismerán autogén, en combinación con pembrolizumab, frente al tratamiento con pembrolizumab en monoterapia en pacientes con melanoma.

La estrategia representa un nuevo enfoque de la inmunoterapia, al buscar que el sistema inmunitario reconozca características específicas del tumor de cada paciente y pueda actuar contra las células cancerosas.

La profesora Georgina Long, codirectora médica del Instituto de Melanoma de Australia y catedrática de Oncología del Melanoma en la Universidad de Sídney, considera que este avance puede marcar un antes y un después en la investigación oncológica. “Estamos ante un punto de inflexión en el tratamiento del melanoma, pero también en cuanto a avances en el territorio de la medicina personalizada frente al cáncer”, ha afirmado.

Long ha recordado que la comunidad científica lleva más de un siglo intentando estimular el sistema inmunitario para combatir el cáncer. A su juicio, los avances actuales son el resultado de la convergencia entre el conocimiento de la biología tumoral, la inmunología y la innovación tecnológica. “Es una forma completamente nueva de abordar el cáncer”, ha destacado la investigadora, quien ha subrayado que este desarrollo no habría sido posible hace apenas dos décadas.

Nuevas opciones para reducir las recaídas en el cáncer de próstata

En cáncer de próstata, el estudio DASL-HiCaP ha evaluado la incorporación de darolutamida al tratamiento habitual con radioterapia y terapia de deprivación androgénica en pacientes con enfermedad localizada de alto riesgo.

Los resultados muestran que añadir este fármaco a un tratamiento hormonal de entre 20 y 24 meses, combinado con radioterapia, mejora la supervivencia libre de metástasis, uno de los indicadores utilizados para evaluar la eficacia terapéutica en estos pacientes.

El doctor Tamim Niazi, del Departamento de Oncología Radioterápica del Jewish General Hospital de Montreal, ha explicado que el beneficio se observó de manera consistente en los distintos subgrupos analizados. Además, la combinación permitió mejorar la supervivencia libre de progresión y retrasar la necesidad de tratamientos adicionales, sin que se observaran diferencias relevantes en los acontecimientos adversos entre los grupos estudiados.

Según Niazi, los resultados indican que darolutamida reduce de manera clínicamente significativa el riesgo de recaída en pacientes con cáncer de próstata que presentan una probabilidad especialmente elevada de que la enfermedad reaparezca y que van a recibir radioterapia intensiva.

Cáncer de vejiga: alternativas para pacientes que no pueden recibir cisplatino

Por último, el estudio VOLGA ha analizado nuevas opciones de tratamiento para pacientes con cáncer de vejiga músculo-invasivo que no pueden recibir quimioterapia basada en cisplatino o que han decidido rechazarla.

La investigación compara la combinación de durvalumab y enfortumab vedotin, con o sin tremelimumab, frente al tratamiento estándar basado en cirugía, con o sin terapia posterior a la intervención.

El doctor Thomas Powles, catedrático de Oncología Genitourinaria y director de Investigación de Tumores Sólidos del Instituto de Oncología Barts de Londres, ha destacado la importancia de desarrollar alternativas para estos pacientes, que presentan una necesidad médica todavía no cubierta.

Según ha explicado, la cirugía por sí sola presenta importantes limitaciones, ya que aproximadamente la mitad de los pacientes experimentan una recaída de la enfermedad, lo que pone de manifiesto la necesidad de desarrollar nuevas alternativas terapéuticas.

Powles ha subrayado que la investigación ha adoptado un enfoque centrado en el paciente, incluyendo tanto a personas que no pueden recibir cisplatino por motivos clínicos como a aquellas que han rechazado este tratamiento.

Además, ha señalado que la estrategia estudiada ha permitido reducir la toxicidad durante el periodo previo a la cirugía y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Los cuatro trabajos presentados en ESMO 2026 ponen de manifiesto la evolución de la oncología hacia estrategias que no solo buscan prolongar la supervivencia, sino también prevenir recaídas, ampliar las alternativas disponibles y reducir el impacto de los tratamientos en la vida cotidiana de los pacientes.

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