Por Virginia Delgado
2 de julio de 2026Los pacientes con cáncer colorrectal que tienen metástasis en el hígado no se pueden someter a una cirugía, o esta implica mucha dificultad, debido a que disponen de una cantidad insuficiente de tejido hepático sano.
Para ellos se hacen necesarias nuevas opciones terapéuticas como la que está desarrollando el Clínico San Carlos.
Este hospital público madrileño lidera un proyecto pionero en España que investiga el uso de células madre obtenidas de la propia sangre del paciente para ayudar a regenerar el hígado.
El proyecto, denominado CELLCOL2, ha recibido el respaldo económico del Instituto de Salud Carlos III y cuenta con la participación de especialistas en cirugía general, oncología, radiodiagnóstico, farmacología clínica, hematología y en anatomía patológica del Clínico San Carlos. También, con el soporte de la Unidad de Investigación Clínica y Ensayos Clínicos y de la sala blanca de este centro, así como con la colaboración de hospitales de la red sanitaria pública madrileña, como el 12 Octubre, Infanta Sofía, La Princesa, Hospital de Fuenlabrada y Fundación Jiménez Díaz.
El Clínico San Carlos ha llevado a cabo un estudio preliminar con tres pacientes que, tras el tratamiento, presentaron un aumento significativo del volumen hepático sin que se registraran efectos adversos relacionados con la infusión celular, y manteniendo estable la función del hígado durante el seguimiento.
Alejandra García Botella, investigadora principal del estudio y cirujana del centro hospitalario madrileño, ha explicado que el objetivo de este estudio “es comprobar si esta terapia puede ayudar a que pacientes inicialmente considerados no operables puedan llegar a beneficiarse de una intervención quirúrgica con mayores garantías de seguridad”.
Nuevas vías de tratamiento
Desde el hospital, han manifestado que los resultados de la investigación podrían abrir nuevas vías para el tratamiento de otras enfermedades hepáticas graves. “Si se confirma la capacidad de estas células para regenerar el hígado de forma segura y eficaz, esta estrategia podría aplicarse en el futuro a otras patologías que cursan con daño hepático, contribuyendo a mejorar la calidad de vida y las opciones terapéuticas de numerosos pacientes. Esta posible aplicación futura se encuentra en fase de investigación y requerirá nuevos estudios para confirmar su utilidad clínica”, ha señalado la doctora García Botella.
En cuanto a la financiación recibida del Instituto de Salud Carlos III, la cirujana ha manifestado que supone un respaldo a la calidad científica del estudio y al potencial impacto que esta investigación puede tener. “Se trata de una ayuda altamente competitiva, otorgada a las propuestas con mayor excelencia científica y relevancia clínica. Gracias a esta nueva financiación, el equipo investigador podrá ampliar el estudio y generar la evidencia científica necesaria para determinar si esta terapia celular puede convertirse en una herramienta útil”, ha subrayado.
Por su parte, el coordinador de la Unidad Multidisciplinar de Terapias Avanzadas de este centro y coinvestigador principal del proyecto, Emilio Vargas, ha manifestado que la investigación “nos permitirá posicionarnos entre los grupos más destacados en el ámbito de la medicina regenerativa”.
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