Administrar quimio e inmunoterapia por la mañana puede mejorar su eficacia en cáncer de pulmón

La cronoterapia es un enfoque terapéutico que consiste en adaptar la administración de tratamientos frente a distintas enfermedades a los ritmos biológicos del paciente. En esta línea, un equipo internacional de investigadores ha aportado un novedoso hallazgo, al encontrar una mejora de los resultados al aplicar quimio e inmunoterapia en horario matutino a pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas, el subtipo más común en este órgano.

La revista Nature publica los resultados de esta investigación que, según sus autores, sugieren que programar la terapia temprano en el día puede ofrecer una manera simple y sin coste de mejorar la eficacia del tratamiento. En concreto, las conclusiones del estudio muestran que los pacientes que recibieron estos tratamientos antes de las tres de la tarde, estuvieron en promedio más del doble de meses (11,7) que a quienes se lo suministraron a partir de esa hora (5,4 meses). Esta diferencia también se hace palpable en la tasa de respuesta a la terapia, que en global fue del 56,2% entre quienes la recibieron en turno de tarde y del 69,5 % en los de la mañana. Además de estas mejoras en la supervivencia libre de tumores y en global, los niveles de toxicidad se mantuvieron en niveles similares, por lo que no se aprecian contras en este sentido. 

Los resultados se basan en el análisis retrospectivo de la respuesta al tratamiento en 210 pacientes con este tipo oncológico procedentes de China. Para la jefa del grupo Ritmo Circadiano y Cáncer en el Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria Pascual Parrilla, Antonia Tomás, a pesar de la especificidad de esta investigación al analizarse exclusivamente en agentes inmunoterápicos (sintilimab y pembrozilumab), “se puede extender a otros agentes quimioterapéuticos cuyas dianas puede que se expresen a una hora del día concreta, según mecanismos moleculares que ocurren en un momento del día”. En declaraciones al Science Media Centre destaca que, aunque la cronoterapia ya se lleva estudiando desde los años 70, evidencias como esta sumadas a otras aparecidas en los últimos años ponen de manifiesto que “estamos viviendo una época dulce en la cronobiología y la cronoterapia”.

Para Ramón Salazar, jefe de Oncología Médica del Instituto Catalán de Oncología (ICO), esta “mejoría estadísticamente significativa” puede tener una “enorme” implicación práctica si se confirman en otros contextos, al abrir la puerta a una “intervención simple y sin coste” para mejorar la efectividad de los tratamientos. Por ello, ambos investigadores inciden en la necesidad de validar estos resultados en otros tipos de tumores y poblaciones para comprobar hasta dónde se pueden extrapolar las conclusiones. En este sentido, Salazar apunta que “el tamaño del efecto es muy grande para depender ‘solo’ de la hora y por eso la interpretación prudente es: el ensayo aporta una señal muy sólida, pero necesita replicación y análisis de posibles factores de sesgos organizativos o de exposición real a la intervención”.

Estas limitaciones pasan principalmente por concentrar la muestra de pacientes en China y con una clara prevalencia masculina (en torno al 90%), lo cual, a juicio de este oncólogo, obliga a confirmar generalización en otros sistemas sanitarios y poblaciones.

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