Por Medicina Responsable
2 de febrero de 2026Nuevo hito español en el campo de la medicina. El Hospital Vall d'Hebron de Barcelona ha realizado "el primer trasplante de cara del mundo" con la donación de una persona que había recibido la Prestación de ayuda para morir (Pram), conocida como eutanasia. Así lo ha explicado este lunes la directora asistencial del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, Maria José Abadías, en una rueda de prensa junto a la receptora del trasplante parcial de cara, Carme, en la que ha detallado que se trata del sexto trasplante facial realizado en España (tres de los cuales han sido realizados en el Vall d'Hebron) y el número 54 en todo el mundo.
El coordinador de programas de Donación y Trasplantes del Vall d'Hebron, Alberto Sandiumenge, ha precisado que se trata de un procedimiento "muy difícil y muy complejo" que, en este caso, ha requerido de la participación de más de 100 personas y muchos meses de reuniones.
El primero con planificación 3D
El jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados, Joan-Pere Barret, ha explicado que se trata del primer trasplante de cara con planificación 3D con guías de corte de la receptora y la donante simultáneamente, lo que ha sido posible gracias a que esta última iba a recibir la eutanasia. De esta manera, permitió planificar con antelación y detalle el trasplante y crear los modelos tridimensionales.
También ha sido el primer trasplante de cara del mundo con control continuo neurofisiológico con el Servicio de Neurofisiología Clínica; el primero con control de perfusión intraoperatorio con fluorescencia NIR (Near-Infrared) con el sistema SPY-PHI, y el primero de cara en el mundo con control posoperatorio de oximetría somática regional con infrarrojos.
Por la fatal picadura de un insecto
Carme, la receptora, ha tenido que ser trasplantada de cara debido a la picadura de un insecto cuando, en julio de 2024, disfrutaba de sus vacaciones en las Islas Canarias. El fatal picotazo le provocó una infección, tras la que desarrolló una sepsis que hizo que tuviera que "luchar por su vida" durante dos meses y que, a su vez, terminó en necrosis en varios tejidos del cuerpo, entre los cuales la cara, la boca, la lengua y varios músculos faciales. En diciembre de 2024, la paciente acudió al Hospital Vall d'Hebron, donde el doctor Barret le planteó varias opciones, entre las cuales estaba el trasplante de cara, por la que Carme optó, y se iniciaron los trámites para poder realizar la operación.
Mientras tanto, esta paciente pasó por tres UCIs y, cuando salió, la necrosis se le había "comido media cara": no podía comer, no respiraba bien y no podía hacer vida normal, ni salir a tomar un café. Ahora, cuatro meses y medio después del trasplante y habiendo pasado un mes entre UCI y Planta de la Unidad de Quemados, Carme ya tiene sensibilidad en toda la zona trasplantada y explica que lo nota todo, y que ya puede comer y beber: "Es perfecto".
La receptora, que ahora hace periódicamente ejercicios de rehabilitación, ha expresado su agradecimiento a la donante (a quien, en cumplimiento de la ley, no conoció), y especialmente al equipo de Vall d'Hebron y a Barret: "El doctor es mi ángel de la guarda".
Gracias a su donante
Por otro lado, respecto a la donante, fue una paciente del hospital que solicitó la eutanasia por problemas genéticos, "para no dejar que fuese la enfermedad que decidiera por ella", y quiso dar, entre otros órganos, la cara, si era oportuno. "Os podéis imaginar que no pueden haber palabras para expresar la intensidad emocional y magnitud del momento. Lo único que quería saber la paciente era si podía donar la cara. Y la respuesta, obviamente, era positiva", explicaba Barret.
Además, ha subrayado la generosidad y altruismo de la paciente, así como ha alabado la tarea del equipo de coordinación de Trasplantes, que hacen una tarea diaria "silenciosa y anónima", dando confort a quienes recibirán la eutanasia y a sus familias, y dando vida a los que están esperando trasplantes.
El procedimiento
El procedimiento, que solo se realiza en unos 20 centros en todo el mundo, requiere la participación de profesionales de la Cirugía Plástica y Microcirugía reparadora, Trasplante, Inmunología, Laboratorios, Psiquiatría y Psicología Clínica, Rehabilitación, Unidad de Cuidados Intensivos y Anatomía Patológica, entre otros.
Donante y receptor deben compartir sexo y grupo sanguíneo y presentar unas medidas antropomórficas de la cabeza similares, y el trasplante se realiza solo tras una valoración del receptor que incluye una entrevista con una persona referente "de su máxima confianza".
En este caso, antes de la intervención se realizaron TACs a la donante y la receptora, algo que fue posible al tratarse de alguien que iba a recibir la eutanasia y que ya sabía que iba a donar. A partir de ahí, se realizaron modelos tridimensionales digitales y una máscara de silicona para aplicar a la zona facial de la donante, reconstruyendo al zona intervenida.
La operación, que puede durar entre 15 y 24 horas, incluye trasplantes de piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y huesos de la cara, entre otros, e incluye apoyo emocional y psicológico en el postrasplante.
Noticias relacionadas
María Jesús Lamas regresa como protagonista del desayuno informativo “El primer café”
El evento tendrá lugar este miércoles 28 de enero a las 09:00 horas en el auditorio de Cremades & Calvo-Sotelo en Madrid
Desarrollan el primer tratamiento eficaz para la enfermedad de Huntington: la ralentiza en el 75% de los casos
Se trata de una terapia génica que solo se administra una vez en la vida, durante una delicada operación de cerebro que dura de 12 a 18 horas
La menarquia, más allá del primer sangrado
Con la primera menstruación, también se da el aumento de los senos, la aparición de vello y las alteraciones a nivel psicológico
