El sarampión aumenta en todo el mundo: en 2024 se cuantificaron 11 millones de casos

A pesar de que se ha conseguido reducir el número de muertes por sarampión en el mundo en un 88% desde el año 2000, se estima que el año pasado fallecieron por esta enfermedad 95.000 personas, en su mayoría niños menores de cinco años.

En cuanto a los casos registrados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 se cuantificaron 11 millones de contagiados; una cifra que supone 800.000 enfermos más que en la etapa de prepandemia de Covid-19.

Los expertos han advertido de que son datos alarmantes, teniendo en cuenta que el sarampión podría prevenirse con una vacuna eficaz y de bajo coste. “Que en 2025 sigan muriendo centenares de niños cada día por una enfermedad 100% prevenible mediante una vacuna altamente eficaz y segura es simplemente inexplicable e inaceptable. El sarampión podía haber sido la segunda enfermedad erradicada de la faz de la tierra, pero en vez de celebrar otro triunfo de la eficacia de las vacunas, seguimos teniendo que justificar la necesidad de vacunar contra esta enfermedad. Ojalá que el resurgimiento de esta enfermedad sirva como recordatorio del lujo que significa disponer de vacunas, y de lección para no repetir errores en el futuro”, ha declarado a Science Media Centre España Enrique Bassat, director general e ICREA research professor en el Instituto de Salud Global Barcelona (ISGlobal).

La jefa de la Unidad del Programa Esencial de Inmunización de la OMS, Diana Chang Blanc, ha manifestado que el 25% de los brotes han ocurrido en países que previamente habían eliminado el sarampión y se habían declarado territorios libres de la misma.

En cuanto a la inmunidad, ha declarado que se deben “cerrar las brechas” y lograr una cobertura de, al menos, el 95% con dos dosis en todos los países. “Esto implica fortalecer los sistemas de Atención Primaria y rutinaria, adaptar estrategias y métodos innovadores para llegar a las personas más difíciles de alcanzar, e implementar campañas de vacunación masiva contra el sarampión de alta calidad y alto nivel”.

Así, ha insistido en que los gobiernos deben fortalecer su capacidad de respuesta rápida ante brotes, mejorando los sistemas de vigilancia y respuesta. “Todo ello requiere de un fuerte compromiso político, implicación local y financiación sostenible. Ya son 96 los países que han logrado el estatus de eliminación del sarampión,”, ha añadido.

En cuanto a las causas del aumento de brotes, Chang ha señalado que, entre ellas, está el que se haya dejado de vacunar durante la pandemia de la Covid-19. También, ha indicado que la mayoría de los países del Mediterráneo Oriental han experimentado, en 2024, un crecimiento del 86% con respecto al año anterior; en Europa, ha sido del 47%, y en el Sudeste Asiático del 42%. Por el contrario, África ha registrado una reducción del 40% debido a los esfuerzos en las coberturas vacunales.

Respecto a la situación que se está viviendo en 2025, desde la OMS han señalado que es un año "crucial" al marcar la mitad del camino hacia la Agenda de Inmunización 2030. “Hay una urgente necesidad de acelerar los esfuerzos encaminados a garantizar una protección equitativa y sostenida contra el sarampión”, han declarado.

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