Obesidad sarcopénica, la peligrosa combinación de dos trastornos nocivos

La sarcopenia es la pérdida progresiva de masa muscular, fuerza y función física. Cuando esta condición va unida a una acumulación excesiva de grasa corporal, se produce lo que se denomina obesidad sarcopénica, una combinación que genera un estado metabólico desfavorable que agrava las complicaciones de ambas condiciones de manera sinérgica. En la actualidad, esta enfermedad “representa un desafío clínico, ya que los tratamientos convencionales para la obesidad pueden exacerbar la sarcopenia si no se implementan estrategias adecuadas de preservación muscular”, explica a Medicina Responsable la doctora Susana Monereo, jefa del Servicio de Endocrinología del Hospital Ruber Internacional.

Las personas con esta dolencia presentan un perfil de riesgo elevado, ya que ven afectados múltiples sistemas de su organismo. La poca fuerza muscular y el mayor peso deterioran su movilidad y aumentan su discapacidad. “Tienen dificultades para realizar tareas básicas, como caminar, subir escaleras o levantarse de una silla. También, aumenta el riesgo de caídas y fracturas, lo que a su vez incrementa la morbilidad en personas mayores”, añade la endocrino. Por otro lado, presentan mayor resistencia a la insulina y riesgo de diabetes tipo 2, un aumento del riesgo cardiovascular y de enfermedades neurodegenerativas, inflamación crónica y alteraciones en el sistema inmune. “Se ha observado una mayor predisposición a infecciones y menor respuesta a vacunas en individuos con obesidad sarcopénica”, añade la doctora Monereo.

Cualquier persona con un estilo de vida inadecuado puede padecer esta enfermedad. No obstante, hay ciertos grupos que tienen un riesgo mayor, como los mayores de 60 años. “Suele afectar al 15-25% de este colectivo y aumenta con la edad. En ellos, la sarcopenia es más frecuente debido a la disminución en la síntesis de proteínas musculares, alteraciones hormonales y menor actividad física”, explica la jefa del Servicio de Endocrinología del Hospital Ruber Internacional.

Los pacientes con enfermedades metabólicas o crónicas (diabetes tipo 2, insuficiencia renal crónica, patologías cardiovasculares y hepática grasa no alcohólica) y las personas sedentarias con exceso de peso, así como los que se alimentan mal también forman parte del grupo de riesgo. “Hacer dietas inadecuadas o desequilibradas con un bajo consumo de proteínas y nutrientes esenciales o un exceso de calorías provenientes de alimentos ultraprocesados promueve la obesidad sin mejorar la masa muscular”, manifiesta la doctora Monereo.

Efectos y tratamiento

Los efectos de esta dolencia son progresivos y limitantes. Los más frecuentes son la fatiga y la debilidad. “Puede producir deterioro de la postura y marcha, e incluso aumentar el riesgo de caídas y fracturas o mayor dependencia funcional. En casos severos, se reduce la autonomía personal”, subraya la endocrino.

Respecto a su prevención, la doctora resalta dos pilares “fundamentales”: ejercicio y nutrición adecuada. El primero debe incluir entrenamiento de fuerza, con pesas y bandas de resistencia, y otro aeróbico (caminar, nadar, bicicleta). Respecto a la alimentación, los expertos aconsejan tomar una cantidad de proteína suficiente, al menos 1.2-1.5 g/kg de peso corporal en adultos mayores, y grasas saludables, como ácidos grasos omega-3. 

Según la jefa del Servicio de Endocrinología del Hospital Ruber Internacional, el tratamiento debe ser integral y combinar estrategias metabólicas y funcionales. “Es necesario hacer un buen control con manejo de la resistencia a la insulina y reducción del tejido adiposo visceral sin comprometer la masa muscular, así como tratar de forma adecuada la tensión arterial, la concentración de colesterol y triglicéridos y la hiperglucemia. A veces es necesario tratamiento multidisciplinario, en el que nutricionistas, fisioterapeutas y entrenadores especializados puedan trabajar con los endocrinólogos”, ha concluido la doctora.

Doctora Susana Monereo, jefa del Servicio de Endocrinología del Hospital Ruber Internacional.

 

---