La gripe da un respiro, pero sigue muy por encima de los niveles habituales

La incidencia de la gripe en España ha registrado un leve descenso en la última semana, aunque los niveles de contagio continúan muy por encima de los registrados en temporadas anteriores. Según el último informe del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), la tasa de síndrome gripal en Atención Primaria se sitúa en 192,6 casos por cada 100.000 habitantes, lo que supone una bajada del 2,5% respecto a la semana previa, pero un 36,3% más que en el pico máximo de la pasada temporada.

Los expertos advierten de que la situación sigue siendo preocupante y que los contagios podrían repuntar en los próximos días como consecuencia de las reuniones y celebraciones navideñas. “Las cifras se mantendrán altas aún unas semanas y no podemos descartar un nuevo aumento de casos”, explica Estanislao Nistal, doctor en Virología, quien señala la llegada de una variante más contagiosa del virus y las bajas temperaturas como factores clave en esta temporada especialmente intensa.

De hecho, los datos del ISCIII reflejan que la incidencia actual es un 448,7% superior a la registrada en la misma semana del año pasado, lo que sitúa a esta campaña como una de las más largas y con mayor número de contagios de los últimos años.

Una variante más contagiosa

La temporada gripal este invierno está marcada por la variante k (subtipo H3N2), que cuenta con una mayor capacidad de transmisión, lo que ha acelerado el aumento de contagios en pocas semanas y ha adelantado la fase epidémica. Aunque los expertos insisten en que esta variante no provoca cuadros más graves por sí misma, su rápida propagación ha disparado las consultas médicas, las bajas laborales y los ingresos hospitalarios. Es más, en varias comunidades, los servicios de urgencias funcionan ya al límite y las plantillas sanitarias se enfrentan a un incremento notable de ausencias por enfermedad. “Las urgencias de hospitales y centros de salud están desbordadas”, advierte Susana Rodríguez, médica de Atención Primaria, quien insiste en la necesidad de reservar la atención sanitaria para los casos más graves y evitar la saturación innecesaria.

Ante este panorama, el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas activaron hace unas semanas un protocolo común frente a los virus respiratorios, que contempla medidas escalonadas según la situación epidemiológica. Una de las principales medidas es la vacunación, que según los expertos, sigue siendo la principal herramienta para reducir las complicaciones graves y las hospitalizaciones.

En paralelo, varias comunidades han recuperado el uso obligatorio de mascarilla en centros sanitarios y residencias, mientras que otras recomiendan su utilización en personas con síntomas respiratorios o en situaciones de alto riesgo. El objetivo es frenar la transmisión en los espacios más sensibles y proteger a los colectivos vulnerables.

El papel clave de las farmacias

Ante este escenario, las farmacias se consolidan como un recurso sanitario cercano y accesible. Joaquín López, farmacéutico, destaca que “las farmacias pueden resolver muchas dudas y orientar a los pacientes según sus síntomas, evitando desplazamientos innecesarios a urgencias”. En la mayoría de los casos, añade, “una buena hidratación, reposo y un tratamiento sintomático adecuado permiten controlar la gripe sin complicaciones”.

Los especialistas coinciden en la importancia de tratar los síntomas desde su aparición, no solo para mejorar el bienestar del paciente, sino también para reducir la transmisión del virus. “En los primeros días es cuando somos más contagiosos, por lo que aliviar la tos, la congestión o los estornudos también es una forma de proteger a los demás”, subraya Rodríguez.

Desde las farmacias se recomienda un abordaje integral de los síntomas con medicamentos antigripales sin receta que combinan distintos principios activos para combatir fiebre, dolor, congestión nasal, tos o decaimiento. En cualquier caso, los expertos insisten en consultar siempre con un profesional sanitario ante la aparición de síntomas compatibles con la gripe u otras infecciones respiratorias.

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