Desarrollan un comprimido oral de administración mensual que podría frenar los contagios de VIH

Un grupo de científicos del laboratorio farmacéutico Merck ha desarrollado un nuevo antirretroviral contra el VIH que se muestra prometedor como agente profiláctico oral de acción prolongada, tal y como refleja un estudio publicado en la revista PLOS Biology.

La profilaxis o prevención previa a la exposición al VIH (PrEP) es una parte fundamental para reducir el número de nuevas infecciones por VIH. Las terapias orales de PrEP más comunes, que consisten en pastillas de una toma diaria, son muy eficaces para proteger a las personas contra el contagio del VIH, pero solo funcionan si se toman correctamente.

De la inyección a la toma oral

Actualmente, las únicas terapias de PrEP de acción prolongada requieren una inyección por parte de un profesional sanitario, lo que no siempre es factible para todas las personas. Por ello, las terapias PrEP orales de acción prolongada podrían facilitar la adherencia al tratamiento, proporcionar mayor privacidad y discreción, reducir la preocupación por el estigma y mejorar la accesibilidad para que más personas inicien y continúen con la PrEP, lo que en última instancia ayudaría a frenar la oleada de casi 1,3 millones de nuevas infecciones por VIH al año en todo el mundo.

El MK-8527, el compuesto principal

Los investigadores de Merck participaron en una campaña de optimización de compuestos líderes para desarrollar un nuevo inhibidor de la replicación viral (NRTTI). Utilizando un NRTTI conocido, el islatravir, como punto de partida, los investigadores emplearon varias estrategias de química médica para modificar la estructura del virus y optimizarla mediante ensayos in vitro e in vivo.

El compuesto principal, denominado MK-8527, mostró una sólida actividad antiviral in vitro, y la farmacocinética en estudios con animales demostró que podría ser adecuado como terapia oral de acción prolongada.

“Un candidato clínico atractivo”

Ahora, se están realizando estudios en humanos para evaluar la seguridad y la tolerabilidad del MK-8527 como comprimido oral de administración mensual en voluntarios con baja probabilidad de exposición al VIH, y al menos un estudio clínico completado muestra resultados prometedores. "MK-8527 un candidato clínico atractivo, y actualmente se encuentra en ensayos clínicos para la profilaxis previa a la exposición al VIH-1 por vía oral una vez al mes", concluyen los investigadores en el estudio.

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