Los mosquitos que transmiten la malaria pican más a las personas que beben cerveza, según un estudio

Ahora que llega el buen tiempo, volvemos a caer en uno de los debates más comentados de todos los veranos: “No, los mosquitos no pican más si la sangre es más dulce”. Esta afirmación que ha formado parte del imaginario colectivo durante años es solo un mito, pues las hembras, que son las únicas que propician picaduras, lo hacen en busca de proteínas y no de azúcar.

Sin embargo, un estudio ha demostrado que estos pequeños insectos sí que siguen algunos criterios a la hora de chuparte la sangre. El último demostrado, uno de los más curiosos, relaciona a la cerveza con un mayor riesgo de contraer la malaria. Entonces, ¿por qué los mosquitos pican más si consumes esta bebida?

La relación entre la malaria y la cerveza

El estudio “El consumo de cerveza aumenta el atractivo humano para los mosquitos de la malaria”, publicado en la revista científica Plos One, lo ha dejado claro: los mosquitos se sienten más atraídos por los individuos que han consumido esta bebida alcohólica recientemente.

Un olfatómetro que medía el olor corporal, tanto del aliento como de la piel, fue el responsable de determinar la relación existente, tan curiosa como sorprendente, de la malaria y la cerveza. El estudio se realizó a 43 voluntarios de entre 20 y 43 años de Burkina Faso, que bebieron un litro de una cerveza local llamada Dolo, la más consumida del país y que tiene un contenido bajo en alcohol (3%).

Después, diferentes lotes de 50 mosquitos fueron liberados y se les dio a elegir entre el aire exterior y el olor humano. En total fueron analizados más de 4.300 mosquitos de la especie Anopheles gambiae, el principal vector africano de la malaria, que se decantaron por los olores corporales de los voluntarios que consumieron cerveza.

“Estos resultados sugieren que el consumo de esta bebida es un factor de riesgo para la malaria y necesita integrarse en las políticas de salud pública para el diseño de medidas de control”, afirma el estudio, que se centra en la comprensión de las relaciones entre mosquitos y humanos para identifica qué individuos son más propensos a sufrir picaduras y, por lo tanto, a contraer la enfermedad.

Otros factores de riesgo

Como apunta el estudio, la relación entre la cerveza y los mosquitos puede deberse a los cambios que esta provoca en el olor corporal, así como al aumento de temperatura que experimentamos al consumir alcohol. Sin embargo, hay otros muchos factores que pueden hacer que los mosquitos sientan más atracción hacia algunas personas, pues cada individuo tiene un olor corporal distintivo que resulta de la emisión de varios cientos de compuestos orgánicos volátiles presentes en el aliento y producidos por la piel.

Además, la dieta, la forma física o el estado reproductivo pueden ser otros factores que determinen la atracción o no de estos mosquitos por la sangre humana. Ejemplo de ello es que las mujeres que están embarazadas son dos veces más atractivas que las que no lo están.

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