La ola de calor deja en Europa 1.300 muertes relacionadas a las altas temperaturas en la última semana: “El estrés térmico es el asesino silencioso”

Europa acaba de ser testigo de un fenómeno climático y sanitario sin precedentes: una de las olas de calor más mortíferas de su historia. Tanto es así que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cifra de fallecimientos asociados a las altas temperaturas ha ascendido hasta los 1300 desde el pasado 21 de junio.

“Es el continente que más rápido se calienta de la Tierra; su temperatura aumenta al doble del promedio mundial. En este momento, 150 millones de personas sufren un calor extremo, cientos han fallecido, las escuelas han cerrado y las redes de suministro están al límite”, ha advertido el director general de la entidad, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en su red social X.

Además, ha hecho hincapié en los graves estragos del estrés térmico, refiriéndose a este como “el asesino silencioso”: “Las viviendas, los lugares de trabajo y las escuelas de Europa no han sido construidos para soportar estas temperaturas”. Y ha anunciado que la OMS ya está trabajando, junto con los Estados miembros, en enfrentar las amenazas sanitarias que plantea el calor extremo “centrándose en la preparación, la prevención y el fortalecimiento de la respuesta de los sistemas de salud”. También ha reprochado que estos eventos climáticos ocurrían "una vez por generación", y ahora se dan "casi una vez al año". "Nos habían advertido", apuntaba.

En España, uno de los países más afectados por las altas temperaturas debido a su situación geográfica, el ejemplo que mejor ilustra esta situación es el de las altas temperaturas en las aulas. “Tenemos que dar una respuesta inmediata, es necesario un Plan de Rehabilitación energética para los centros educativos. La legislación obliga a mantenerlos entre 17 y 27º”, ha alertado la Federación de Sindicatos de Trabajadoras y Trabajadores de la Enseñanza. En su misma línea, el Defensor del Pueblo ha multiplicado por trece sus quejas en un año, alegando que solo el 1% de los colegios públicos están climatizados.

Europa despliega sus planes de emergencia

Mirando hacia los países vecinos del continente europeo, Francia ha sido uno de los que más decesos ha registrado durante la ola de calor. Concretamente, ha sufrido “mil muertes excesivas” entre el 24 y el 27 de junio, según su agencia nacional de Salud Pública. En el país galo, los termómetros han llegado a marcar 43 grados, las máximas registradas en su historia durante este mes; por lo que el primer ministro Sebástien Lecornu ha convocado este lunes un gabinete de emergencia interministerial para gestionar la situación en los hospitales y morgues, que se han visto colapsados en los últimos días.

En otros lugares como Italia, Reino Unido, Bélgica o Alemania, sus departamentos de salud han decretado las alertas correspondientes por temperaturas extremas y las autoridades han activado los planes de contingencia centrados la población más vulnerable. En todos ellos, los niños y mayores, las mujeres embarazadas o los pacientes crónicos han sido los colectivos con mayor seguimiento sanitario.

El Europa del este, Croacia, Polonia o Hungría han cancelado decenas de eventos culturales y deportivos ante unas temperaturas que han batido récords. De hecho, en Moldavia se ha restringido la circulación de vehículos pesados durante las horas centrales del día para proteger el firme de las carreteras. Y, en Hungría, la central nuclear de Paks redujo la potencia de uno de sus reactores debido al calentamiento del agua del río Danubio, que frenó la refrigeración de las instalaciones.

Todo ello pone de manifiesto la necesidad, cada vez más urgente, de ir adoptando medidas de contingencia y prevención eficaces para combatir unas temperaturas que irán en aumento durante las próximas generaciones. Acciones que van desde la sencillez de modificar la vestimenta de trabajo, como ha hecho la Filarmónica de Berlín, a los planes estructurales, como la climatización del transporte público que ya plantea el gobierno belga.

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