Michigan registra las primeras muertes por ciclosporiasis en Estados Unidos en un brote con más de 11.000 casos

El estado de Michigan, en Estados Unidos, ha confirmado dos fallecimientos asociados a un brote de ciclosporiasis que ya supera los 11.000 casos y se ha extendido por otros 45 estados del país. La infección, provocada por el parásito Cyclospora cayetanensis, ha causado además 193 hospitalizaciones desde que las autoridades comenzaron su seguimiento el pasado 22 de junio.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan explicó que las dos víctimas presentaban problemas de salud previos que pudieron agravarse como consecuencia de la infección y de la deshidratación. Las autoridades no han ofrecido información sobre su identidad o edad y recuerdan que los fallecimientos por ciclosporiasis son poco frecuentes.

La enfermedad se contrae al consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal que contiene el parásito. Su síntoma más característico es una diarrea acuosa frecuente, que puede ir acompañada de náuseas, pérdida de apetito, adelgazamiento, cansancio, hinchazón abdominal, vómitos, dolores musculares y dolor de cabeza.

Los síntomas pueden aparecer hasta dos semanas después de la exposición y prolongarse durante varias semanas o incluso meses. En los casos más graves, la pérdida continuada de líquidos puede provocar una deshidratación importante, especialmente peligrosa para las personas mayores o con enfermedades previas. El tratamiento puede incluir antibióticos y medidas de apoyo como una hidratación abundante.

La principal hipótesis de los investigadores apunta a las verduras frescas de hoja, aunque las autoridades todavía no han confirmado a ningún productor o proveedor como responsable del brote. El pasado 17 de julio, Taylor Farms retiró del mercado lechuga iceberg procedente del centro de México por una posible contaminación con Cyclospora.

La retirada afectó tanto a productos vendidos en establecimientos minoristas como a los distribuidos a restaurantes y empresas del sector de la alimentación. Sin embargo, las investigaciones continúan para determinar si existe una única fuente de contaminación o si hay varios focos relacionados con el brote.

Los datos disponibles también muestran que las complicaciones son más frecuentes entre los pacientes de mayor edad. Un análisis de la firma Truveta señala que alrededor del 22% de las personas diagnosticadas acudió a urgencias en las dos semanas posteriores al diagnóstico y el 12% necesitó hospitalización. Entre los mayores de 65 años, la tasa de ingreso alcanzó el 19,4%.

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