El Círculo de la Sanidad advierte: “El incremento del gasto es insuficiente para equilibrar recursos y aliviar la presión del SNS”

El Círculo de la Sanidad ha lanzado la primera edición de su Boletín semestral “De la realidad macroeconómica a la capacidad asistencial del SNS”, con el objetivo de monitorizar, analizar e interpretar cómo la evolución presupuestaria y organizativa del sistema sanitario impacta en la actividad asistencial, en la capacidad de respuesta, en la utilización de recursos públicos y privados, además de evaluar su efecto en el sector proveedor y en la evolución de la demanda.

En concreto, en este primer estudio, la entidad pretende dar respuesta a la pregunta de si el aumento de financiación sanitaria se traduce, necesariamente, en un incremento de la actividad asistencial, con impacto directo en la mejora de resultados en salud y en la atención al paciente. A este respecto, el informe concluye que el crecimiento sostenido del gasto sanitario público durante el periodo 2016-2024, especialmente durante la pandemia, es insuficiente para incrementar por sí solo la capacidad asistencial y restablecer el equilibrio entre los recursos disponibles y las crecientes necesidades de atención de la población, cada vez más envejecida y con pluripatologías crónicas.

Mientras las consultas de especialidades, la actividad diagnóstica y la concertada demuestran una elevada capacidad de transformación de financiación en mayor actividad, la Atención Primaria refleja una evolución más contenida y la actividad quirúrgica presenta el índice de recuperación más lento. El crecimiento en estos dos últimos campos, en los que apenas se ha conseguido superar los niveles de actividad de hace ocho años, está seriamente condicionado por factores limitantes, como la disponibilidad de profesionales, la organización de los procesos, la incorporación de tecnología, la capacidad instalada, la flexibilidad para absorber incrementos de demanda asistencial y el aumento de la complejidad clínica y organizativa de los pacientes.

En vista de estas conclusiones, el Círculo de la Sanidad quiere de nuevo recalcar que la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud no depende de seguir incrementando el gasto sanitario, sino de garantizar que ese esfuerzo económico se transforme en mayor capacidad asistencial, productividad y eficiencia, siendo urgente la implementación de una evaluación de resultados sobre la actividad asistencial. 
“Sigue faltando financiación, pero también la precisión quirúrgica para aplicarla allí donde hace falta. Más dinero, sin reformas, ya no es una opción, y para ello necesitamos un análisis profundo y unos nuevos Presupuestos Generales del Estado, conformes a la realidad de nuestro país y a la complejidad de los pacientes de cada territorio, para que ese esfuerzo económico se transforme de forma efectiva en una mayor capacidad asistencial y resolutiva”, señala Ángel Puente, presidente del Círculo de la Sanidad.

"Conocer cómo se transforman los recursos económicos en actividad efectiva puede contribuir a orientar con mayor precisión las decisiones de planificación, gestión e inversión y a identificar aquellas actuaciones con mayor capacidad para mejorar la respuesta del sistema”, añade Antonio Burgueño Jerez, director técnico del Boletín semestral del Círculo de la Sanidad.

Pérdida de peso en el total del gasto público

El informe relaciona además el gasto sanitario con los ingresos no financieros de las Administraciones Públicas, que son los que realmente financian la prestación de servicios públicos. Desde esta perspectiva de comparación, el peso del gasto sanitario, pese a crecer en términos absolutos, baja del 20% durante el periodo pandémico hasta el 16,4% en 2024, sobre el total. En otras palabras, se ha reducido de forma progresiva la proporción de recursos públicos destinados a financiar el consumo sanitario final.

También ha cambiado la estructura del gasto sanitario, siendo la transformación más significativa la que corresponde a los servicios prestados directamente por el Sistema Nacional de Salud, que absorben ya el 70% del total del gasto sanitario en consumo final. Los servicios sanitarios concertados y la prestación farmacéutica continúan creciendo en términos absolutos, pero rebajando respectivamente su participación relativa hasta una cuarta parte y el 15 % del gasto sanitario total.

Al mismo tiempo han emergido nuevas áreas de consumo sanitario -como el transporte o las prestaciones ortoprotésicas-, que pese a representar proporciones reducidas del gasto total, muestran una dinámica de crecimiento muy superior a la del conjunto del sistema. Este comportamiento va parejo al envejecimiento de la población, al aumento de la cronicidad, a una mayor supervivencia de pacientes con enfermedades complejas y a la incorporación de nuevas tecnologías, dispositivos y prestaciones asistenciales. 

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