La vacunación contra la gripe cae en España

La campaña de vacunación frente a la gripe ha vuelto a registrar un descenso en España durante la última temporada, especialmente entre los grupos de población con mayor riesgo, según los datos del último informe del "Gripómetro" de la compañía farmacéutica Sanofi. Una tendencia que preocupa a los expertos en un contexto marcado por el adelanto de la circulación del virus y una elevada actividad gripal.

Las cifras reflejan una reducción de la cobertura vacunal en varios colectivos clave. Entre los mayores de 65 años, la tasa se situó en el 55,4%, lejos de los objetivos recomendados por las autoridades sanitarias. En adultos de entre 18 y 64 años pertenecientes a grupos de riesgo, la vacunación apenas alcanzó el 31,7%, mientras que entre los profesionales sanitarios se situó en el 49,8%. "Los datos son descorazonadores, no tanto por la bajada en sí, sino porque ya partíamos de cifras bajas", explica el doctor Jaime Jesús Pérez, presidente de la Asociación Española de Vacunología. "Estos datos son especialmente significativos en un año en el que la gripe ha tenido gran visibilidad mediática. Necesitamos estrategias novedosas, sumar nuevos actores a la vacunación y mejorar la accesibilidad. Si seguimos haciendo lo mismo, no romperemos el techo que llevamos años sin superar, y eso se traduce directamente en más hospitalizaciones y más fallecimientos.

Una temporada marcada por el virus H3N2

Este descenso se produce además en una temporada caracterizada por un inicio más temprano de la circulación del virus gripal, lo que acortó el margen de protección para parte de la población no inmunizada. El virólogo y profesor de Microbiología de la Universidad de Valladolid, Raúl Ortiz de Lejarazu, experto del Centro Nacional de Gripe, explica que la campaña ha estado marcada por varios factores excepcionales. “Esta temporada ha sido atípica por tres elementos clave: una epidemia muy adelantada, con un pico alto cuando algunas comunidades apenas habían iniciado la vacunación; la predominancia del subtipo H3N2, que afecta con mayor gravedad a las personas mayores; y un fenómeno de mismatch, es decir, una falta de coincidencia exacta entre el virus circulante y la composición vacunal”, señala.

Sin embargo, la temporada dejó también un dato llamativo. A pesar del descenso global de la vacunación, la eficacia estimada de la vacuna fue especialmente positiva en población infantil, donde se observó una buena protección frente a la infección.

Este comportamiento genera una paradoja epidemiológica: mientras los grupos tradicionalmente prioritarios muestran coberturas insuficientes, los menores —uno de los colectivos donde más ha crecido la recomendación vacunal en los últimos años— han presentado mejores resultados en términos de protección.

El reto pendiente: mejorar la percepción del riesgo

Los expertos advierten de que la disminución progresiva de la vacunación puede estar relacionada con una menor percepción social del riesgo tras los años de pandemia, así como con la fatiga vacunal acumulada. Según el informe, la falta de percepción del riesgo en colectivos con condiciones médicas sigue siendo un obstáculo clave para la vacunación. En este grupo, una parte significativa desconoce cómo la gripe puede agravar su estado de salud: casi dos de cada tres personas con enfermedades cardiovasculares (64,7%) ignora el peligro real que supone la infección para su patología.

En este contexto, subrayan la necesidad de reforzar la información sanitaria y recordar que la gripe continúa siendo una infección con impacto relevante, especialmente en personas mayores, pacientes crónicos y colectivos vulnerables. "La brecha entre el riesgo percibido y el riesgo real es un tema complejo con dos ejes fundamentales: la sensibilización del profesional y la del paciente. Al profesional hay que convencerle con datos y evidencia sobre el mayor riesgo que tiene su paciente crónico ante una gripe, las posibles complicaciones y cómo la vacunación reduce ese riesgo. Es clave hacerle consciente de que las coberturas en pacientes crónicos son, en ocasiones, incluso más bajas que en personas sanas de la misma edad", explica el doctor Jaime Jesús Pérez. Con el paciente, "hay que trabajar los hábitos de vida saludable e incorporar la vacunación como algo necesario, fácil y accesible. Un paciente crónico puede llegar a 'olvidarse' de su patología con el tiempo, por lo que el recordatorio constante es esencial".

Porque, pese a su carácter estacional, la gripe sigue poniendo cada año a prueba la capacidad preventiva del sistema sanitario, y la vacunación continúa siendo la principal herramienta para reducir complicaciones y hospitalizaciones.

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