Según la Organización Mundial de la Salud, en 2019 murieron alrededor de 236.000 personas por ahogamiento en el mundo y, solo en España, de acuerdo con los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2021 fallecieron en nuestro país 510 personas (419 hombres y 91 mujeres) a consecuencia de sumersión y ahogamiento en medio acuático.

Ante estas cifras, el Ministerio de Sanidad recuerda que los ahogamientos son un importante problema de salud pública y recalca que los incidentes acuáticos se pueden prevenir con las conductas adecuadas en playas, piscinas y otros lugares de baño. Los principales factores de riesgo relacionados con este tipo de accidentes son, principalmente, la adopción de conductas peligrosas, los momentos de relajación en la vigilancia de menores, bañarse en zonas sin vigilancia, el consumo de alcohol y otras drogas cerca o dentro del agua, las condiciones médicas como la epilepsia o los turistas no familiarizados con las particularidades de las aguas locales. Además, es importante recordar que se debe tener especial atención tanto con personas mayores como con menores de edad.

La prevención, nuestro mejor aliado

La mejor prevención en el caso de los menores es la vigilancia, enseñarles a nadar y educarles para que respeten las normas de seguridad. Los ahogamientos se producen de forma rápida y silenciosa, la mayoría de las veces se había perdido de vista a la víctima durante menos de cinco minutos. Por lo tanto, es necesario vigilarlos en todo momento cuando estén en el agua o jugando cerca de ella y no delegar esta responsabilidad en un niño más mayor. Además, Sanidad recuerda no dejar solo en ningún momento a un bebé o niño de corta edad en una bañera o piscina hinchable, ya que puede ahogarse en tan solo unos centímetros de agua.

Otras recomendaciones son:

-Asegurarse de que la piscina a la que va con la familia cuente con socorrista, pero siempre recordando que la vigilancia de los menores es responsabilidad de los padres o tutores, y la del socorrista es el rescate y el salvamento acuático cuando sea necesario.

-Comprobar que los niños pequeños no pueden acceder libremente a la piscina.

-Es muy peligroso correr por el borde de la piscina o jugar a empujar a la gente. Podría resbalar y golpearse con el borde o lesionar a otros.

-Si no se sabe nadar, utilizar un chaleco salvavidas para bañarse y usarlo siempre para practicar un deporte acuático. Los flotadores hinchables no son recomendables.

-En la playa, respetar las banderas. Nunca se debe bañar si está roja, y con amarilla es peligroso: sólo hasta la cintura y con precaución. Además, es recomendable bañarse en playas con vigilancia y respetar siempre las indicaciones de los socorristas.

-No hay que sobreestimar la condición física ni la capacidad de nadar de cada uno: en el mar, si se cansa o se tiene dificultad para volver, lo mejor es nadar de espaldas moviendo las piernas solamente hasta llegar cerca de la orilla. Por último, si nos arrastra una corriente, hay que nadar paralelamente a la playa y, una vez que haya salido de la misma, nadar hacia la orilla.

-No se bañarse en zonas en las que esté prohibido el baño.

-Se recomienda bañarse siempre en compañía, particularmente si se trata de una persona mayor o con algún problema de salud.

-Bañarse de noche es muy peligroso, si ocurriera algo, nadie podría verlo.

-Es importante recordar que el consumo de alcohol disminuye la capacidad de reacción ante un peligro o puede propiciar el adoptar conductas de riesgo.

-Tirarse de cabeza desde una gran altura, como puentes, árboles o balcones, puede producir lesiones muy graves. Antes de tirarse, hay que asegurarse de que hay suficiente profundidad y no existe ningún obstáculo. Especialmente en caso de aguas turbias.

-Las colchonetas y otros objetos hinchables deben utilizarse con precaución, ya que pueden arrastrarnos hacia dentro con rapidez.

-Es importante salir enseguida del agua si se cansa o siente frío.

-El conocimiento de primeros auxilios básicos en la población puede contribuir a una mejor respuesta ante este tipo de emergencias. De esta manera, las actuaciones realizadas antes de la llegada de los servicios de emergencia pueden ayudar a disminuir el riesgo de lesiones graves o fallecimiento.

---