Diseñan unas lentes de contacto capaces de detectar enfermedades

Investigadores del TeamNanoTech del Centro de Investigaciones Biomédicas (Cinbio), de la Universidad de Vigo, han diseñado unas lentes de contacto híbridas que ayudan en el diagnóstico, pronóstico y seguimiento de diversas patologías. Este avance científico se ha publicado en la revista Nanoscale.

En la actualidad, explican los investigadores, la recogida de muestras se realiza en centros sanitarios y de la mano del personal especializado. Con este descubrimiento. Se abre la puerta al desarrollo de dispositivos oculares que permitan realizar esa recogida de muestras fuera del entorno clínico.

La estrategia de detección consiste, como señala el investigador Moisés Pérez-Lorenzo, en la incorporación de cápsulas nanométricas en la superficie de lentes de contacto blandas. Estas permiten acumular de forma muy eficiente los biomarcadores lacrimales objeto de estudio. Los biomarcadores son sustancias presentes en el cuerpo o que se introducen externamente y que permiten detectar la presencia de una enfermedad o conocer cómo va a evolucionar.

Ventajas

Estas innovadoras lentes permiten acumular una mayor cantidad de analito, el componente de mayor interés analítico de una muestra, “lo que resulta ideal en aquellos escenarios donde la concentración de biomarcadores es baja o el volumen de gotas resulta insuficiente”, señala Pérez-Lorenzo.

Otro de los problemas que pretende resolver este diseño es el de la actividad biológica. La porosidad de las nanocápsulas, integradas en la superficie de las lentes, actúa a modo de refugio, proporcionando a los biomarcadores un espacio libre de actividad enzimática. Además, las estructuras capsulares logran potenciar la señal característica de cada biomarcador, permitiendo la obtención de un retrato fisiológico preciso de la muestra sometida a estudio, aun cuando las concentraciones de las moléculas estudiadas son muy bajas. 

Todas estas funcionalidades convierten estas lentes de contacto híbridas en prometedores dispositivos médicos para la recogida y el análisis de biomarcadores lacrimales y para el diagnóstico, pronóstico y seguimiento de diferentes enfermedades.

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