Por Santiago Melo
30 de abril de 2026El equipo del Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) ha trazado el primer atlas a gran escala del envejecimiento del sistema reproductor femenino y lo ha hecho con una combinación de inteligencia artificial, supercomputación y análisis molecular de alta resolución. A partir de 1.112 imágenes de tejidos y el estudio de la expresión de miles de genes en 659 muestras de 304 mujeres de entre 20 y 70 años, las investigadoras reconstruyen cómo cambia con el tiempo la arquitectura de siete órganos, del útero al ovario, la vagina, el cérvix, la mama y las trompas de Falopio, y confirman que no envejecen todos al mismo ritmo.
Los resultados, publicados en Nature Aging, sitúan la menopausia como un punto de inflexión: no solo marca el final de la función ovárica, sino que se asocia a una reorganización de otros órganos y tejidos. El atlas muestra, por ejemplo, que ovario y vagina tienden a un envejecimiento más progresivo que puede arrancar años antes, mientras que el útero presenta cambios más abruptos alrededor de esa transición. Además, el trabajo observa que incluso dentro de un mismo órgano hay tejidos con respuestas distintas, como la mucosa o el músculo uterino, especialmente sensibles a este periodo.
“Hasta ahora, tendíamos a considerar la menopausia principalmente como el final de la función reproductiva del ovario. Sin embargo, nuestros resultados muestran que actúa como un punto de inflexión que reorganiza profundamente otros órganos y tejidos del sistema reproductor”, explica Marta Melé, líder del grupo de Transcriptómica y Genómica Funcional del BSC y directora del estudio. Para llegar a esta “cartografía” del envejecimiento, el equipo recurrió al aprendizaje profundo (deep learning) para clasificar patrones en las imágenes histológicas y cruzarlos con información genética, apoyándose en la capacidad de cálculo del ordenador MareNostrum 5.
El estudio también apunta a una posible aplicación clínica: las investigadoras identificaron señales moleculares del envejecimiento reproductivo que podrían detectarse en sangre, tras analizar plasma de 21.441 mujeres. La idea es avanzar hacia biomarcadores que permitan monitorizar de forma no invasiva el estado de los órganos reproductivos y anticipar riesgos asociados a la menopausia, como el prolapso del suelo pélvico u otras complicaciones, sin necesidad de biopsias. “No solo hemos identificado los cambios moleculares que subyacen al envejecimiento de estos órganos, sino que también hemos visto que pueden detectarse en sangre”, añade Oleksandra Soldatkina, primera coautora del trabajo.
En un contexto de aumento de la esperanza de vida y de una población femenina cada vez más numerosa en etapa posmenopáusica, el atlas busca cubrir un vacío histórico en investigación biomédica. Sus autores defienden que comprender mejor cómo envejece el sistema reproductor, puede contribuir a una medicina más precisa en salud de la mujer, con herramientas que ayuden a prevenir, diagnosticar y seguir de forma más personalizada los cambios asociados a esta etapa.
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