Un fármaco aumenta la vida útil de corazones donados a la espera de ser trasplantados

Investigadores de Mayo Clinic y de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) han descubierto un método para aumentar la vida útil de los corazones almacenados a la espera de ser trasplantados. La canrenona, un fármaco usado para tratar edemas refractarios, insuficiencia cardíaca e hipertensión, entre otras patologías, podría ser la calve para aumentar la cantidad de corazones disponibles para su trasplante.

El corazón es uno de los órganos con la conservación más complicada. Desde que se extirpa del donante hasta que se trasplanta en el receptor, es capaz de mantenerse en condiciones óptimas entre cuatro y ocho horas. Este tiempo varía en función de la técnica de conservación utilizada. Así, la preservación isquémica en frío tiene algunas contraindicaciones, ya que, debido a diferentes cambios celulares, el corazón puede perder algunas de sus funciones como la capacidad de bombeo de la sangre. Una vez sucede este proceso, ya no es apto para un trasplante.

Los investigadores, liderados por Paul Tang, cirujano cardíaco de Mayo Clinic, descubrieron que el deterioro, que tiene lugar durante el proceso de conservación, está causado por la acumulación de receptores de mineralocorticoides en los núcleos celulares, provocando una importante inflamación que no cesa hasta llegar a la muerte celular.

Una vez identificado, los científicos comenzaron a aplicar canrenona en varios corazones donados. Demostraron que su capacidad de bombeo se triplicaba, que el daño era mucho menor a nivel celular y que mejoraba el flujo sanguíneo, logrando un tiempo de conservación que duplica los límites actuales.

Este hallazgo podría suponer un importante aumento de los trasplantes de corazón realizados con éxito ya que, al aumentar el tiempo y la calidad de conservación, es posible esperar a las condiciones óptimas del receptor y transportar los órganos a lugares más lejanos o inaccesibles.

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