30 gramos de chocolate al día pueden mejorar el rendimiento físico en mujeres durante la menstruación

Un nuevo estudio científico ha demostrado que el consumo diario de 30 gramos de chocolate negro al 85% podría mejorar el rendimiento físico y cognitivo en mujeres deportistas, especialmente durante la fase premenstrual. La investigación, publicada en la revista Nutrients y realizada por investigadores de Irán y Japón, analizó el efecto de este alimento rico en compuestos bioactivos en un grupo de atletas de CrossFit a lo largo de todo su ciclo menstrual.  

Un alivio para los síntomas del SPM  

Durante el síndrome premenstrual (SPM), las fluctuaciones hormonales provocan un aumento de la fatiga, menor tolerancia al dolor y mayor vulnerabilidad física y emocional. En este contexto, los investigadores observaron que el chocolate negro aportaba beneficios notables: mejoraba el tiempo de reacción en pruebas cognitivas, aumentaba la resistencia durante el ejercicio y ayudaba a reducir el dolor muscular tras la actividad física.  

¿Por qué funciona?  

El chocolate negro, especialmente el que contiene un alto porcentaje de cacao, es rico en flavonoides como la epicatequina y catequina, además de teobromina y magnesio. Estos compuestos poseen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y neuroprotectoras. Según los autores del estudio, podrían contribuir a una mejor oxigenación cerebral, reducción del estrés oxidativo, aumento de la producción de óxido nítrico (clave en el flujo sanguíneo muscular) y una recuperación más rápida.  

El estudio  

El ensayo se llevó a cabo con 15 mujeres atletas entrenadas en CrossFit. Cada participante fue evaluada durante las cuatro fases del ciclo menstrual: menstrual, folicular, lútea y premenstrual. Se compararon tres condiciones: chocolate negro al 85% (30 g al día), placebo y control. Tras cada intervención, se midió el rendimiento físico y cognitivo mediante pruebas de fuerza, dolor muscular de aparición tardía (DOMS) y test de atención como la prueba Stroop.  

Los resultados mostraron que las atletas que consumieron chocolate negro rindieron mejor en ejercicios funcionales y presentaron menor dolor muscular durante la fase lútea. Los efectos sobre la fuerza muscular fueron modestos, pero el impacto en la resistencia y en el procesamiento cognitivo fue claro.  

Los investigadores afirman que estos hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas en el diseño de estrategias nutricionales personalizadas para mujeres deportistas, teniendo en cuenta el impacto del ciclo menstrual en su rendimiento. Aunque el estudio presenta resultados prometedores, los autores insisten en que se necesitan ensayos con mayor tamaño muestral y de mayor duración para confirmar sus conclusiones. 

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