Tres de cada diez mujeres hospitalizadas por enfermedades cardiovasculares han estado expuestas a situaciones de violencia

Las experiencias de violencia sufridas a lo largo de la vida podrían tener consecuencias sobre la salud cardiovascular, especialmente en las mujeres. Así lo plantea un estudio realizado por el Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, que ha identificado una elevada presencia de antecedentes de violencia entre las pacientes ingresadas por enfermedades del corazón. Los resultados, presentados en el Congreso de la Sociedad Española de Cardiología, ponen de manifiesto la importancia de prestar atención a los factores psicológicos y sociales que pueden influir en la salud de estas personas.

Según los datos de la investigación, el 30% de las mujeres hospitalizadas por enfermedades cardiovasculares comunicó haber estado expuesta a alguna situación de violencia, frente al 2,7% de los hombres. Esta diferencia refleja una mayor presencia de experiencias traumáticas entre las pacientes estudiadas, aunque los investigadores advierten de que es necesario ampliar los estudios para comprender mejor sus posibles consecuencias.

Entre las situaciones más frecuentes comunicadas por las mujeres se encuentran la violencia de género, presente en el 24% de las pacientes, el maltrato infantil, con un 12%, y los abusos sexuales, con un 11%. Además, un 5,3% declaró haber sufrido abusos sexuales durante la infancia. En el caso de los hombres, los únicos antecedentes de violencia comunicados correspondieron a situaciones de maltrato infantil. 

Para realizar el estudio, los investigadores del Servicio de Cardiología del Hospital 12 de Octubre evaluaron los antecedentes de violencia mediante entrevistas clínicas estructuradas realizadas por una profesional de la psicología. 

Irene Noblejas, psicóloga del Grupo de Investigación Cardiovascular Multidisciplinar Traslacional del Instituto de Investigación i+12 y una de las autoras del trabajo, explica que todavía existen interrogantes sobre estas diferencias. "Aunque desconocemos si parte de esta diferencia en la exposición a violencia entre mujeres y hombres podría estar relacionada con una falta de reconocimiento o comunicación por parte de los hombres, las diferencias observadas en nuestro estudio coinciden con los resultados de investigaciones previas", señala.

La especialista destaca la necesidad de continuar investigando si las experiencias de violencia pueden constituir un factor de riesgo cardiovascular independiente, especialmente entre las mujeres. También considera importante desarrollar estrategias que permitan prevenir estas situaciones y abordar sus posibles consecuencias sobre la salud física y mental.

Los investigadores señalan que haber sufrido violencia podría actuar como un factor de estrés con repercusiones sobre el organismo, aunque el estudio no demuestra que estas experiencias sean la causa directa de las enfermedades cardiovasculares de las pacientes analizadas. Por ello, insisten en que los resultados deben confirmarse mediante investigaciones más amplias y realizadas en otros entornos sanitarios.

Más allá de los datos, el trabajo plantea la necesidad de incorporar la evaluación psicológica y social a la atención de las personas con enfermedades cardiovasculares. El objetivo sería detectar situaciones de vulnerabilidad que podrían pasar desapercibidas durante la asistencia médica habitual y facilitar una intervención adecuada cuando sea necesaria.

En este sentido, el doctor Héctor Bueno, cardiólogo del Hospital 12 de Octubre e investigador principal del estudio, considera que los resultados "plantean la necesidad de desarrollar protocolos de evaluación psicosocial que incluyan la detección de situaciones de vulnerabilidad", entre ellas las distintas formas de violencia.

El especialista también defiende que estas medidas incorporen una perspectiva de género, teniendo en cuenta las diferencias entre hombres y mujeres tanto en la exposición a situaciones traumáticas como en la manera de vivirlas y comunicarlas. Asimismo, destaca la importancia de investigar los mecanismos por los que determinadas experiencias negativas podrían aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

El Hospital 12 de Octubre ya está trabajando en el desarrollo de protocolos para mejorar la identificación de estos antecedentes en sus unidades de atención cardiovascular. La finalidad es avanzar hacia una asistencia que no se limite al tratamiento de la enfermedad cardíaca, sino que también tenga en cuenta las circunstancias personales y sociales que pueden afectar al bienestar de los pacientes.

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