El plan de cribado de cáncer de próstata envejece, mientras los casos siguen al alza: “Está obsoleto y lo sabemos”

El cáncer de próstata ya es el más frecuente entre los varones en España, afectando a uno de cada cinco. Sin embargo, aunque la sofisticación de los tratamientos y la apuesta por la investigación logre la curación del 75% de estos, el primer paso es prevenir la aparición del tumor. Y esa es, precisamente, la asignatura pendiente de España. “Nuestro sistema está obsoleto. Sabemos con seguridad que los cribados que aplicamos no funcionan”, explica a Medicina Responsable Antoni Vilaseca, urólogo en el Hospital Clínic de Barcelona y autor en revistas internacionales de gran prestigio sobre el cáncer de próstata, renal y de vejiga.

Y es que, a diferencia del de colon o mama, los programas de cribado de este tumor no tienen una legislación específica, siendo así unos de los más controvertidos del Sistema Nacional de Salud (SNS). Además, a esto hay que sumar el incremento de casos durante los últimos años, que ha corroborado la necesidad de abordar esta patología de forma precoz. “La tendencia es que cada vez tenemos tumores más agresivos en pacientes más jóvenes, y probablemente sea debido a factores genéticos, ambientales o de alimentación", explica el doctor, licenciado en Medicina y Cirugía por la Universitat de Barcelona.

El polémico cribado de próstata

Sobre los planes de prevención de esta patología, el experto ha apuntado que su polémica viene de lejos, cuando comenzó a implantarse el sistema por el que todos los pacientes con cáncer de próstata debían atravesar un periodo de tratamiento. “Hace unos años, todo paciente diagnosticado se trataba, lo que conllevaba un aumento de los efectos secundarios, como disfunción eréctil, incontinencia...”, relata Vilaseca. De esta manera, al suponer su cribado un incremento muy importante del diagnóstico y la prevalencia de la enfermedad, y quedar desechada la idea de que era necesario tratar a todo el mundo con esa patología; los programas preventivos quedaron en un cajón.

“Sin embargo, en los últimos años tenemos nuevos tratamientos para manejar el cáncer de próstata localizado, sobre todo de bajo riesgo, como puede ser la vigilancia activa o la terapia focal, así como tratamientos más conservadores y sin tanto impacto en la calidad de vida de los pacientes. Con lo cual, sabemos que sobrediagnosticar no es ningún problema porque sabemos cómo no sobretratar. Eso ya lo hemos vencido, pero el concepto histórico de que no merece la pena ha perdurado”, explica Vilaseca.

Por ello, el experto aboga por aplicar los cribados de cáncer de próstata a las personas más susceptibles o con alto riesgo de padecer este tipo de tumores. “También tenemos nuevos métodos para mejorar la tasa de diagnóstico y reducir el número de biopsias, como es la resonancia", añade.

La evolución de los tratamientos

Además de una mejora de los sistemas de detección precoz contra este tumor, Vilaseca apunta otros avances que hacen de esta patología una menos agresiva y más curable: la evolución de los tratamientos y el acceso a ellos. “Con los años, hemos ido abriendo ampliamente el abanico del arsenal terapéutico, pasando de tener uno solo a tener múltiples inhibidores”, haciendo referencia al eje fundamental para tratar el cáncer de próstata hormonosensible metastásico: la inhibición del eje de síntesis de testosterona con la terapia de privación androgénica asociada a los inhibidoras de los receptores de andrógenos.

"En España somos afortunados de tener acceso a estos tratamientos. En algunas comunidades autónomas u hospitales quizá no tienen todas las opciones porque las farmacias priorizan algunos de ellos, pero únicamente por cuestiones de precio, porque en términos de efectividad no hay estudios comparativos entre ellos que afirmen que uno funciona mejor que otro. Todo paciente español, en general, tiene acceso a estos fármacos, pero a nivel global o mundial no es así porque seguimos teniendo graves dificultades para acceder a ellos en ciertos ámbitos o países”, señala Vilaseca.

Además, afirma que hay otras tantas vías en estudio, como las combinaciones con radioterapia a nivel local o el llamado “lutecio”, un radiofármaco avanzado dirigido a metástasis que expresan altos niveles de PSMA (Antígeno Prostático Específico de Membrana). “En definitiva, tenemos capacidad de poder ir mejorando y seguir ampliando el arsenal terapéutico”, ha afirmado.

Por último, ha recordado que, ante estas nuevas opciones, cada vez más sofisticadas, es importante empoderar, informar y hacer partícipe al paciente de sus decisiones. “Él debe conocer todas las vertientes del tratamiento porque ahora mismo no hay un solo estándar, sino que disponemos de crioterapia, terapia focal, radioterapia, vigilancia activa... y el paciente debe conocer los 'pros' y 'contras' de todos ellos para poder decidir”, finaliza.

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