Martín de la Puente, de 16 operaciones y la amputación de un pie por una enfermedad rara a conquistar Wimbledon

El mismo día que nació Martín de la Puente, en 1999 en Vigo, sus padres observaron que uno de los dedos de su mano era más grande de lo habitual. Al principio no le dieron mayor importancia, pero con el tiempo aparecieron otras alteraciones físicas que llevaron a su familia a consultar con distintos especialistas. En el Hospital La Paz de Madrid recibieron finalmente un diagnóstico: síndrome de Proteus. Aquel niño acabaría pasando por 16 operaciones y perdiendo el pie izquierdo. Hoy es uno de los mejores tenistas en silla de ruedas del mundo.

El síndrome de Proteus es una enfermedad genética extremadamente rara que provoca el crecimiento excesivo y desigual de determinados tejidos. Martín se sometió a 16 intervenciones durante sus primeros 14 años, incluida la amputación del pie izquierdo a los ocho. En una entrevista con El País Semanal en 2020 recordó que lo peor eran las rehabilitaciones, porque le impedían jugar. También relató su reacción al despertar tras la amputación: "Empecé a llorar y a preguntar dónde estaba mi pie".

En declaraciones a Nós Diario en 2025, explicó que de pequeño se sentía diferente a los demás, aunque su familia le ayudó a afrontar aquella situación. Pasó mucho tiempo en el hospital, pero, por su edad, apenas era consciente de todo lo que ocurría.

El tenis ya formaba parte de su vida gracias a su hermano. Tras la amputación, buscó otra manera de seguir practicándolo. Probó otros deportes y, cuando le propusieron jugar en silla de ruedas, primero se resistió porque quería seguir corriendo, según contó a El País Semanal. Finalmente, lo intentó y aprendió a desplazarse con la silla mientras manejaba la raqueta. Volver a entrenar y competir le ayudó a adaptarse a su nueva situación.

A los 12 años comenzó a disputar torneos nacionales y, a los 14, se proclamó campeón de España absoluto. Después llegaron tres títulos mundiales júnior y su debut en los Juegos Paralímpicos de Río 2016. También participó en Tokio 2020 y París 2024.

En 2022 se convirtió en el primer español en ganar un Grand Slam de tenis en silla de ruedas, el US Open de dobles junto a Nicolas Peifer. Aquel año conquistó el Masters de Dobles y alcanzó el número uno mundial de la especialidad. En París 2024 logró junto a Daniel Caverzaschi la primera medalla paralímpica española de tenis en silla de ruedas, un bronce en dobles, y terminó cuarto en individuales. Ese mismo año disputó la final individual de Wimbledon, la primera de un español en un Grand Slam de esta modalidad.

En 2025 ganó Wimbledon en dobles con Ruben Spaargaren, su segundo Grand Slam, y su tercer Masters de Dobles. En enero de 2026 recuperó el número uno mundial de dobles y, tras disputar la final individual del Abierto de Australia, alcanzó en marzo el número dos del mundo en individuales, la mejor clasificación histórica de un español. Ese año también llegó a las semifinales individuales de Roland Garros, Wimbledon y el US Open, y a las finales de dobles de Roland Garros y el US Open. Su palmarés incluye ocho títulos del Máster Nacional hasta 2025 y tres subcampeonatos de la Copa del Mundo por equipos.

Una trayectoria que ha compaginado con sus estudios: en 2024 terminó el grado en Administración y Dirección de Empresas. En una entrevista con Atlántico en enero de 2026 explicó que el tenis le permitió dejar de centrarse en aquello que no podía hacer y valoró que lo reconocieran por su profesión, como "el tenista".

Fuera de las pistas, Martín también dedica parte de su tiempo a impartir charlas, conferencias y exhibiciones en las que comparte su experiencia, especialmente con jóvenes. Reconoce que ayudar a otras personas es una de sus mayores satisfacciones.

Una actividad que compagina con la carrera profesional que comenzó a construir a los 12 años y que lo ha llevado a conquistar dos Grand Slams, una medalla paralímpica y el número dos del mundo.

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