Doctora Santaolalla: “Cuando finalicen las lluvias, la vegetación emitirá polen de manera más explosiva y habrá más síntomas de alergia”

Durante la tregua que nos dieron las borrascas hace unos días, los alérgicos al polen notaron que sus síntomas se intensificaban respecto a otras temporadas; más estornudos y congestión, mucho picor, enrojecimiento y lagrimeo ocular…

Una circunstancia que, como explica a Medicina Responsable Marcela Santaolalla Montoya, jefe de Equipo de Alergología en el Hospital Universitario HM Sanchinarro, “se debe a que, al finalizar las lluvias, la vegetación está más exuberante y emite más cantidad de polen, y de manera más intensa y explosiva”.

A la espera de saber cómo será la primavera, la doctora señala que si es lluviosa “puede ayudar a limpiar la atmósfera, pero si es muy calurosa, ayudará a que las plantas dejen de emitir polen”.

Actualmente, en España hay más de ocho millones de personas alérgicas a algún tipo de polen. Una cifra que, según los expertos, irá en aumento por dos razones. La primera porque las temperaturas cada vez más suaves de los inviernos alteran los ciclos de polinización de las plantas, alargando las temporadas de alergia. La segunda, por el aumento de la contaminación atmosférica, que provoca que incremente la capacidad de polinizar de algunas plantas y amplía las concentraciones de polen en el aire.

Tradicionalmente, se ha considerado a las alergias enfermedades de inicio en la infancia y juventud, pero cada vez aparecen con más frecuencia en edades más avanzadas. “En líneas generales, sí existe un perfil de paciente atópico, con una predisposición genética que, junto con factores ambientales, hacen que tenga una respuesta exagerada del sistema inmunológico ante sustancias que de inicio deberían ser inofensivas”, explica la doctora Santaolalla.

En cuanto a los factores que pueden empeorar los síntomas, la alergóloga indica que los principales son no estar correctamente medicado y hacer ejercicio al aire a primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde, porque es cuando hay mayor cantidad de polen. “En los días de altos niveles, si se precisa estar tiempo en el exterior, se pueden usar medidas físicas, como mascarilla y gafas. Por otro lado, no se debe dejar de tomar la medicación habitual antialérgica a las dosis suficientes”, aconseja.

Diferencias con el resfriado

Los síntomas de las personas con alergias estacionales son muy similares a los que tienen aquellos aquejados por un resfriado común; estornudos, tos, picor de nariz, secreción nasal... No obstante, para su alivio y cura la forma de abordarlos es diferente. Así, los primeros se les receta antihistamínicos y a los segundos, paracetamol y dextrometorfano, entre otros medicamentos. 

Además de en el origen, la diferencia entre ambos está, sobre todo, en su duración. “Los síntomas provocados por infecciones respiratorias suelen ser más limitados en el tiempo y se acompañan de síntomas generales, como fiebre o dolor de cabeza. Los alérgicos suelen persistir mientras perdure el polen que los provoca y responden mejor que el resfriado al tratamiento puramente antialérgico, como son los antihistamínicos o corticoides”, concluye la doctora Santaolalla.

Marcela Santaolalla Montoya, jefe de Equipo de Alergología en el Hospital Universitario HM Sanchinarro.

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