El 60% de niños y adolescentes convive con cefaleas, una de las principales causas de absentismo escolar

El dolor de cabeza en la infancia es mucho más frecuente de lo que suele percibirse y, sin embargo, continúa siendo una patología “invisible” en muchos entornos. La Sociedad Española de Neurología Pediátrica (SENEP) alerta de que esta falta de reconocimiento y un manejo insuficiente pueden traducirse en más sufrimiento, peor calidad de vida y un mayor riesgo de que el problema se cronifique.

Según la SENEP, hasta el 60% de los niños y adolescentes experimenta cefaleas “significativas” en su día a día, y entre un 7,7% y un 9,1% padece migraña, la forma más frecuente en estas edades. Para el neuropediatra y portavoz de la sociedad, Adrián García Ron, la cefalea pediátrica está a menudo infravalorada pese a que es “una de las principales causas de absentismo escolar y de empeoramiento de la calidad de vida”. “Los niños con dolor de cabeza presentan un peor rendimiento escolar, faltan más días a clase, y ven afectada su vida social y familiar”, subraya.

Uno de los problemas, advierte García Ron, es que la cefalea en la infancia puede estar subestimada incluso por profesionales sanitarios, lo que favorece diagnósticos tardíos o imprecisos, derivaciones retrasadas y un manejo terapéutico inadecuado. A ello se suma, en algunos casos, el uso excesivo o incorrecto de analgésicos, una práctica que no solo no resuelve el fondo del problema, sino que puede complicar su evolución. “Esta situación no solo perpetúa el sufrimiento del paciente, sino que favorece la cronificación de la enfermedad”, señala el especialista. De hecho, la SENEP recuerda que hasta un 73% de los niños con cefalea crónica continuará presentándola en la vida adulta.

La sociedad científica señala que hay casos que requieren un enfoque más allá del alivio puntual del dolor, incluyendo terapias preventivas, y recuerda que algunos pacientes pueden beneficiarse de tratamientos específicos para la migraña, como los triptanes, aunque todavía se observa una “infrautilización” de opciones con mayor respaldo científico en el abordaje de las crisis agudas.

Por último, la SENEP subraya que, aunque existen alternativas eficaces, no todos los menores responden igual a los tratamientos clásicos y la evidencia pediátrica es más limitada que en adultos. En los últimos años han surgido nuevas opciones, como bloqueos anestésicos, toxina botulínica, anticuerpos monoclonales anti-CGRP, gepantes o dispositivos de neuromodulación, que abren la puerta a mejorar el control de casos refractarios y a evitar que el niño con cefalea se convierta en un adulto con cefalea crónica. En ese contexto, la sociedad científica reclama mejorar la formación, el acceso a especialistas y avanzar en la implantación del área de capacitación específica en neuropediatría para reforzar una atención más homogénea y precoz en todo el país.

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