Más de 55.000 personas con cáncer sin diagnosticar en siete países, la otra ‘factura’ de la Covid-19

Durante la pandemia de la Covid, los sistemas sanitarios de todos los países se concentraron en atender la crisis que generó, limitando las consultas y suspendiendo programas de cribados. Esto hizo que muchas personas que desconocían que estaban afectadas por un cáncer fueran diagnosticadas.  

Seis años después se estima que, entre abril y diciembre de 2020, en Australia, Canadá, Dinamarca, Irlanda, Nueva Zelanda, Noruega y Reino Unido el número pudo ser de 55.000 personas. Esto es, en estos nueve meses, no se diagnosticó el 16% de los cáncer previstos.

Estas cifras han resultado de un trabajo realizado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y la Alianza Internacional para la Evaluación Comparativa del Cáncer en estos siete países, que ha sido publicado por la revista The Lancet Oncology.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores estudiaron las tendencias de siete tipos comunes de cáncer entre 2015 y 2020. “Estos hallazgos ofrecen información importante para los gobiernos y los responsables políticos que buscan fortalecer los sistemas de atención oncológica y mantener la continuidad de la atención durante futuras crisis. También proporcionan una comprensión más detallada de por qué algunos sistemas de salud pudieron resistir mejor las presiones de la pandemia de Covid-19”, ha manifestado la doctora Isabelle Soerjomataram, subdirectora de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer de la IARC y autora principal del estudio.

Por su parte, la doctora Eileen Morgan, también, autora del trabajo y científica del mismo departamento ha señalado que, comparando experiencias de diferentes países, “el estudio da información valiosa que sirve de base para hacer una planificación futura de los sistemas de salud, fortalecer la resiliencia y mejorar la preparación”. 

Centrándose en los siete países, el estudio indica que hubo menos diagnósticos en Reino Unido e Irlanda, y que en Noruega y Nueva Zelanda la recuperación fue más rápida. Con ello, los investigadores han indicado que se debió al diferente funcionamiento de los sistemas de salud, del acceso a la Atención Primaria y de los servicios de detección y diagnóstico de cáncer durante la pandemia.

Respecto a los cáncer más afectados por este infradiagnóstico, la investigación ha subrayado que fueron el de próstata (−24%), el de mama femenino (−18 %) y el melanoma cutáneo (−18 %).  

 Como conclusión, los autores del trabajo han subrayado que, para minimizar las interrupciones en el diagnóstico y de los tratamientos, es indispensable de tener activos los servicios oncológicos durante crisis sanitarias, así como fortalecer la preparación de los sistemas sanitarios.  

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