El trasporte aéreo se consolida como clave del éxito del modelo español de trasplantes, con más de mil operaciones en 2025

El avión se ha convertido en una parte imprescindible en la logística del circuito de trasplantes y donaciones de órganos en España. Con 1.045 operativos aéreos realizados en 2025, se supera por segunda vez la barrera de los 1.000 órganos que han surcado los cielos para llevar el órgano de un donante a quien lo necesita. Así se constata en el informe publicado por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), que destaca “el imprescindible papel de aeropuertos y compañías aéreas en el programa español de donación y trasplante”. 

En la historia de éxito del modelo español de trasplantes, que lo ha consolidado como referente a nivel mundial, el transporte aéreo se posiciona como un activo cada vez más relevante del proceso, tanto dentro como fuera de las fronteras nacionales. De entre los ocho donantes y 17 trasplantes que se efectúan cada día en España de media, este medio de transporte interviene en una proporción muy superior a la que había hace una década.

Esta cifra de operaciones de transporte aéreo supone un ligero descenso respecto al récord registrado en 2024, con 1.159. No en vano, destaca el crecimiento en el transporte de corazón en los últimos años, con 198 órganos.  Un dato directamente vinculado al incremento de la actividad de trasplante cardiaco en 2025, que aumentó un 12% respecto al año anterior. 

El resto de órganos que se transportaron por vía aérea, a menudo para el trasplante de pacientes en situación de urgencia cero, fueron 276 hígados, 243 pulmones, 29 páncreas y los órganos necesarios para la realización de 8 trasplantes multiviscerales. En lo que respecta al riñón, el órgano más trasplantado, el año pasado se trasladaron 290 por vía aérea. De éstos, 138 (47%) se destinaron al trasplante de pacientes altamente sensibilizados (con grandes dificultades para trasplantarse por razones inmunológicas) dentro del programa PATHI de la ONT, creado específicamente para estos pacientes. 

Otro aspecto donde se aprecia crecimiento es en los transportes aéreos realizados con la presencia del equipo médico. El pasado año más de la mitad de órganos movilizados en avión (561) fueron trasladados con el equipo médico responsable de su obtención, mientras que 483 se transportaron custodiados por la tripulación del avión, sin que ningún sanitario viajara con ellos. En el caso de los riñones, el traslado por vía aérea siempre se realiza en vuelo regular, a cargo de la tripulación, al ser un órgano que resiste tiempos más prolongados de isquemia. 

En esta logística, desde la ONT destacan la aportación crucial de AENA como eslabón clave y dispuesto a la cooperación. En 2025 los aeropuertos intervinieron en 2.389 ocasiones en los diferentes operativos realizados. De nuevo, el aeropuerto Madrid-Barajas fue el que mayor actividad registró, con 516 intervenciones, lo que supone casi un 22% del total. El siguiente aeropuerto en número de operativos fue el de Barcelona, con 399 intervenciones.

42 operativos con aeropuertos extranjeros 

En estos procedimientos, la cooperación del personal de los aeropuertos españoles es fundamental. Para facilitar los operativos de trasplante, el pasado año el equipo de coordinación de la ONT solicitó la prolongación del horario de los aeropuertos en 143 ocasiones, una importante reducción con respecto a 2024 (279), debido a un mayor ajuste en las horas quirúrgicas de los procesos de donación y trasplante, que se adelantaron el pasado año. Destaca el aeropuerto de Sevilla, que prolongó su horario en 18 ocasiones, así como el de Córdoba, que lo hizo 16 veces, seguido de los aeropuertos de La Coruña y Murcia, que lo prolongaron ambos en 14 ocasiones. Además, en 21 ocasiones se pidió la apertura extraordinaria de aeropuertos para el traslado de órganos, una vez que estos habían cerrado, la misma cifra que en 2024. Destaca la disponibilidad de los aeropuertos de Badajoz, Salamanca y Sevilla, a los que se solicitó esa apertura extraordinaria hasta en cuatro ocasiones. La frecuencia de solicitud de apertura extraordinaria de aeropuertos se mantiene estable en los últimos años.

Por otra parte, a lo largo de 2025 se registraron 42 operativos organizados por la ONT, en los que fue necesaria la participación de aeropuertos extranjeros. Los aeropuertos portugueses son los que intervinieron con mayor frecuencia. En concreto, el de Oporto lo hizo en 16 ocasiones, Faro en cinco y Lisboa en otras tres, todo ello en el contexto del acuerdo de colaboración para el intercambio de órganos que mantiene España con el país luso.

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