Por Virginia Delgado
5 de mayo de 2026La sanidad privada continúa ganando peso en el sistema sanitario español. Según el Observatorio del sector sanitario privado 2026, elaborado por la Fundación IDIS, este sector ya atiende más del 32% de las urgencias y realiza el 42% de las intervenciones quirúrgicas en España, además de concentrar cerca del 30% de las altas hospitalarias.
El informe, que alcanza su decimosexta edición, dibuja una radiografía detallada del sistema y confirma una tendencia al alza tanto en actividad asistencial como en impacto económico. El gasto sanitario privado se sitúa en 37.048 millones de euros, frente a los 34.056 millones del año anterior, lo que supone el 2,47% del PIB y el 26,8% del gasto sanitario total del país.
Este crecimiento va acompañado de un aumento de la cobertura: 12,8 millones de personas cuentan ya con un seguro de salud, un 1,7% más que el año anterior, mientras que el volumen de primas alcanza los 13.312 millones de euros, con un incremento del 11,5%. “Este dato refleja no solo el aumento de la confianza en el sistema privado, sino también la liberación de recursos que este sector aporta al Sistema Nacional de Salud, permitiendo una mayor eficiencia y acceso para todos los ciudadanos”, subraya Marta Villanueva, directora general de la Fundación IDIS.
Un actor estructural en el sistema sanitario
Más allá de las cifras económicas, el informe destaca el papel estructural del sector privado, que ya realiza entre el 30% y el 40% de la actividad asistencial total. En términos de recursos, cuenta con 440 hospitales (el 56,4% del total) y 49.614 camas, lo que representa el 30,7% del sistema.
Para Fernando Campos, presidente de la Fundación IDIS, una de las claves del sector es su capacidad transformadora: “Uno de los sellos distintivos de la sanidad privada es su capacidad para fomentar innovación y eficiencia al conjunto del sistema sanitario español. Desde avances tecnológicos hasta modelos asistenciales pioneros, las entidades privadas actúan como impulsoras de cambios y mejoras”. Campos advierte, no obstante, de que el reto no es solo incorporar tecnología, sino hacerlo de forma estratégica: “El reto no consiste únicamente en incorporar tecnología, sino en integrarla de forma inteligente y responsable en el ecosistema sanitario. La sanidad del futuro será más digital, más innovadora y más colaborativa”.
Tecnología e innovación: eje del modelo
El informe sitúa la tecnología sanitaria como un elemento central en la evolución del sector. La sanidad privada ha liderado la incorporación de soluciones avanzadas para el tratamiento de patologías complejas, como la protonterapia, la radioterapia guiada por resonancia magnética o el uso de ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU).
Esta apuesta se traduce también en inversión: el equipamiento y la tecnología médica representan entre 30 y 80 millones de euros en el desarrollo de un hospital. Además, los hospitales privados concentran una parte significativa de los equipos tecnológicos del país: el 48% de las resonancias magnéticas, el 39% de las gammacámaras, el 41% de los equipos de mamografía y el 39% de los de litotricia.
La digitalización, la medicina de precisión y el uso avanzado de datos están configurando, según el informe, un nuevo modelo asistencial más conectado, predictivo y centrado en el paciente.
Liderazgo en investigación clínica
El papel del sector privado también es relevante en el ámbito científico. Actualmente concentra el 51,8% de los ensayos clínicos que se realizan en España, especialmente en áreas como oncología, neurociencias, hematología y enfermedades respiratorias.
Este liderazgo investigador se complementa con el desarrollo de soluciones tecnológicas que permiten mejorar el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento de los pacientes, incrementando la capacidad de anticipación del sistema.
Salud mental y atención sociosanitaria
El Observatorio subraya también el peso del sector privado en áreas especialmente sensibles como la salud mental y la atención sociosanitaria. En el primer caso, concentra aproximadamente el 75% de los hospitales especializados y el 61% de las camas disponibles.
Más del 50% de los centros de salud mental sin internamiento son de titularidad privada, mientras que comunidades como Cataluña, País Vasco y Madrid lideran la presencia de este tipo de centros.
En el ámbito sociosanitario, el 74% de las 394.000 plazas en residencias de mayores son privadas, con un crecimiento anual del 2,3%. Sin embargo, el informe advierte de importantes desigualdades territoriales: mientras la media nacional es de 4,2 plazas por cada 100 mayores de 65 años, comunidades como Castilla y León, Castilla-La Mancha y Extremadura superan las 6,7.
Como novedad, el informe incorpora un análisis específico del sector odontológico, que refuerza su relevancia dentro del sistema sanitario privado. El 99,4% de las clínicas dentales son privadas y su facturación alcanza los 8.721 millones de euros, el 0,58% del PIB. Además, representa el 16,8% de la facturación del conjunto del sector sanitario y de servicios sociales y genera más de 110.837 empleos directos, consolidándose como un motor económico y un elemento clave en la prevención de enfermedades.
Clave para la sostenibilidad del sistema
Uno de los mensajes centrales del informe es el papel del sector privado como complemento del sistema público. En 2023, el 10% del gasto sanitario público se destinó a colaboración público-privada, y el 57% de los hospitales privados cuentan con algún tipo de concierto con el Sistema Nacional de Salud (SNS).
El mutualismo administrativo también contribuye a este equilibrio: en 2025, 1,59 millones de funcionarios (el 71% del total) eligieron recibir asistencia en el sector privado. Este modelo, según el informe, permite ampliar la capacidad del sistema, reducir listas de espera y mejorar la accesibilidad.
Empleo, formación y calidad
El sector privado es además un importante generador de empleo. En 2024 dio trabajo a 320.186 profesionales, de los cuales 73.643 eran médicos. A ello se suma su compromiso con la formación, con 280 plazas ofertadas en formación sanitaria especializada.
La calidad asistencial es otro de los pilares destacados, con iniciativas como las certificaciones QH-Quality Healthcare, que buscan garantizar la mejora continua en los centros.
En palabras de Adolfo Fernández-Valmayor, secretario general de la Fundación IDIS, “la constante apuesta del sector sanitario privado por la formación, la calidad y la innovación, junto con su capacidad para adaptarse a los desafíos del entorno de salud y sociodemográfico, lo posicionan como un agente imprescindible para fortalecer y complementar un sistema sanitario integrado en beneficio del paciente”.
Durante la presentación del informe en Madrid, representantes institucionales, profesionales sanitarios y expertos —entre ellos el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla; la presidenta de la Plataforma de Organizaciones de Pacientes, Carina Escobar; el exconsejero Boi Ruiz y el presidente de HM Hospitales, Juan Abarca— coincidieron en señalar la necesidad de avanzar hacia modelos más sostenibles, accesibles y orientados a resultados en salud.
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