Sanidad aprueba un plan estatal para reforzar la respuesta frente a las gripes de origen animal

La aparición de virus de la gripe capaces de pasar de los animales a las personas sigue siendo un fenómeno poco frecuente, pero las autoridades sanitarias consideran que su capacidad para mutar obliga a mantener una vigilancia constante. Con ese objetivo, la Comisión de Salud Pública ha aprobado el Plan Estatal frente a infecciones por virus influenza de origen zoonótico: Prevención, Vigilancia y Control, un documento que establece un marco común para prevenir, detectar y responder de forma coordinada ante este tipo de amenazas.

El plan adopta el enfoque de "Una sola Salud", que integra la salud humana, la sanidad animal y la protección del medio ambiente para mejorar la coordinación entre administraciones y facilitar el intercambio de información epidemiológica, microbiológica y ambiental. El documento ha sido coordinado por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad, con la participación de los ministerios de Agricultura y Transición Ecológica, el Instituto de Salud Carlos III, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y otros organismos implicados.

Uno de los ejes de la estrategia es la definición de cuatro escenarios de riesgo que permitirán adaptar las actuaciones a la evolución de la situación epidemiológica. El primero corresponde a una situación sin infecciones detectadas ni en animales ni en personas y se centra en tareas de prevención, formación y mantenimiento de la capacidad diagnóstica. Los siguientes escenarios contemplan la aparición de focos en fauna silvestre, animales domésticos y, finalmente, la detección de casos humanos, incluyendo la posibilidad de una transmisión limitada entre personas.

El plan prevé que estos escenarios puedan coexistir en distintas zonas del país, de manera que cada comunidad autónoma podrá evaluar el riesgo y aplicar las medidas necesarias en función de la situación concreta de cada territorio.

La estrategia pone un especial énfasis en la protección de las personas que, por su actividad profesional, mantienen contacto habitual con animales potencialmente infectados. Entre ellas figuran trabajadores de explotaciones ganaderas, veterinarios, agentes medioambientales o personal de zoológicos.

Las empresas deberán evaluar el riesgo laboral y facilitar los equipos de protección adecuados, mientras que los servicios de prevención podrán realizar un seguimiento específico de los trabajadores expuestos. En función de cada situación, el plan contempla la realización de pruebas PCR, la administración preventiva de antivirales y, cuando proceda, la vacunación frente a virus zoonóticos.

Además, Sanidad mantiene la recomendación de vacunar frente a la gripe estacional a quienes trabajan en contacto directo con animales para reducir el riesgo de coinfección entre virus de gripe humana y virus de origen animal, una circunstancia que podría favorecer la aparición de nuevas variantes.

Refuerzo de la vigilancia en animales

En el ámbito veterinario, el documento refuerza la vigilancia tanto en aves silvestres y domésticas como en mamíferos, especialmente tras el aumento de detecciones registrado en los últimos años. También se potenciará el análisis genómico de los virus para identificar posibles mutaciones que incrementen su capacidad de transmisión.

Cuando se detecten focos en explotaciones ganaderas, podrán aplicarse medidas de bioseguridad, restricciones de movimiento de animales, confinamiento y, cuando esté indicado, campañas de vacunación. En parques y espacios urbanos o periurbanos se establecerán protocolos para retirar de forma segura animales enfermos o muertos, desinfectar las zonas afectadas e informar a la población, recordando que no deben manipularse estos ejemplares y que cualquier hallazgo debe comunicarse a las autoridades competentes.

Además, el plan contempla la creación de un Comité Estatal Permanente de Coordinación y Seguimiento, que será el encargado de revisar la preparación del sistema, elaborar protocolos comunes y evaluar la respuesta ante posibles incidentes. Asimismo, recomienda que las comunidades autónomas creen órganos similares para coordinar la actuación de los distintos sectores implicados.

Focos de gripe aviar en el último año

La aprobación del plan llega después de que España registrara durante el último año más de 150 focos de gripe aviar, la mayoría en aves silvestres, aunque también se detectaron brotes en explotaciones avícolas que obligaron al sacrificio de miles de animales. Pese a ello, hasta la fecha no se ha confirmado ningún caso humano de gripe aviar en el país.

En cuanto a la gripe de origen porcino, desde 2009 se han identificado tres infecciones humanas en España. Aunque la transmisión de estos virus a las personas sigue siendo poco frecuente y suele producirse tras el contacto directo con animales infectados o con entornos contaminados, el Ministerio de Sanidad considera prioritario reforzar la preparación del sistema para responder con rapidez ante cualquier cambio en la situación epidemiológica.

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