España acuerda con la OMS que el crucero con hantavirus haga escala en Canarias

El Ministerio de Sanidad ha comunicado que España acogerá la embarcación MV Hondius en las Islas Canarias “en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario”. El Gobierno responde así a la petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Europea para que el crucero, procedente de Argentina y con un brote de hantavirus, recale en el archipiélago canario, en un puerto aún por determinar.

Según un comunicado hecho público por Sanidad en la red social X, "el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) está realizando un examen exhaustivo del barco para determinar qué personas deben ser evacuadas de urgencia en Cabo Verde. El resto seguirán rumbo Canarias, donde esperan arribar en el plazo de tres o cuatro días". El puerto en concreto aún no ha sido definido.

Una vez allí, tripulación y pasajeros serán convenientemente examinados, atendidos y trasladados a sus correspondientes países. El proceso será articulado mediante un protocolo común de manejo de casos y contactos elaborado por la OMS y el ECDC, y contará con todas las garantías de seguridad necesarias. Además, continá el comunicado, "tanto la atención médica como los traslados se realizarán en espacios y transportes especiales habilitados ad hoc para esta situación, evitando todo contacto con la población local y velando en todo momento por la seguridad del personal sanitario".

El Gobierno dará a conocer los detalles de este protocolo tan pronto como sean definidos por la OMS y el ECDC. Además, informará puntualmente sobre su implementación.

La Organización Mundial de la Salud ha explicado que Cabo Verde no puede realizar esta operación. "Las Islas Canarias son el lugar más próximo con las capacidades necesarias. España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas, entre las que se encuentran además varios ciudadanos españoles".

Esta misma tarde, la OMS ya había confirmado que el crucero tenía previsto dirigirse a Canarias, donde sería recibido bajo coordinación con las autoridades españolas y con un dispositivo sanitario reforzado, aunque el Ministerio de Sanidad evitó confirmar enonces esta decisión apuntando que el organismo "está haciendo un seguimiento estrecho, junto con la Organización Mundial de la Salud y otros países implicados, de la situación del buque en el que se han detectado casos de infección por hantavirus". 

Esta decisión se enmarca en un contexto de vigilancia internacional tras confirmarse al menos siete casos vinculados al brote —dos de ellos confirmados en laboratorio— y tres fallecimientos durante la travesía. El barco, el MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, partió de Argentina y se encuentra actualmente a la espera de instrucciones tras haber quedado retenido en Cabo Verde.

Según José Miguel Cisneros Herreros, jefe de Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, en declaraciones a SMC España, "que el gobierno español acepte el atraque del barco en nuestro país es lo correcto, porque los pasajeros y los tripulantes necesitan salir del barco y ser evaluados, y somos el país más cercano con un sistema sanitario adecuado para hacerlo".

El Delegado del Gobierno pide tranquilidad

El delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, ha pedido tranquilidad esta misma tarde ante la posibilidad de que el crucero haga escala en la isla de Gran Canaria o Tenerife. Pestana ha matizado, en declaraciones a los periodistas en un acto público, que Canarias y España "están preparados para estos temas" y si la OMS decide que viene a Canarias "es también porque hay un sistema de salud robusto capaz de afrontar ese reto".

La OMS mantiene activado el seguimiento del caso mientras se analizan las posibles vías de transmisión del virus, incluida la hipótesis —poco habitual— de contagio entre personas en condiciones de contacto estrecho. El hantavirus es una enfermedad zoonótica que se transmite principalmente por contacto con roedores infectados, aunque en determinadas variantes se han documentado casos limitados de transmisión interpersonal.

A bordo viajan 149 personas, entre pasajeros y tripulación, y por el momento no se han detectado nuevos cuadros compatibles con la infección. Varios afectados han sido evacuados o están pendientes de traslado médico, incluido un paciente ingresado en estado crítico en Sudáfrica.

Según José Miguel Cisneros Herreros, jefe de Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, en declaraciones a SMC España, "que el gobierno español acepte el atraque del barco en nuestro país es lo correcto, porque los pasajeros y los tripulantes necesitan salir del barco y ser evaluados, y somos el país más cercano con un sistema sanitario adecuado para hacerlo".

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